文, ‘평창외교’ 올림픽 성공+북핵 해결 두마리 토끼잡기 나선다

by김영환 기자
2018.02.04 16:47:01

2018 평창동계올림픽 성화가 4일 안전체험테마파크인 강원도 태백시 365 세이프타운에서 봉송되고 있다.(사진=평창 조직위)

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령이 한반도 정세를 바꿔놓을 운명의 한 주를 맞이한다. 문재인 정부 출범 이후 우리나라에서 열리는 첫 정상급 다자외교 무대에서 올림픽 성공과 북핵 문제 해결이라는 두마리 토끼를 잡아야 하는 과제를 안았다. 우리 측의 노력으로 인해 한반도 대화 국면은 물꼬를 텄지만 여전히 북한과 미국이 서로를 향해 비난의 메시지를 던지고 있는 상황에서 평창 동계 올림픽을 발판으로 한반도 정세 변화를 이끌어낼 수 있을지에 세계의 시선이 쏠리고 있다.

평창 올림픽을 평화 올림픽으로 만들기 위한 문재인 정부의 노력은 일단 성공적으로 보인다. 5일 북한 예술단 중 기술 인력이 선발대로 방남하면서 본격적인 남북 교류가 이어진다. 이미 지난 1일 북측 선수단이 우리 선수단과 함께 입경, 평화 올림픽이 카운트다운을 시작했다. 연이어 태권도 시범단, 응원단, 고위급 인사 등이 내려오면 ‘평화’ 메시지가 고조될 전망이다.

북핵 문제가 최고조로 갈등을 빚으면서 평창 올림픽의 안전문제를 걱정했던 국제 사회의 시선도 호의적으로 바뀌었다. 전세계 21개국에서 26명의 정상급 인사가 평창동계올림픽을 계기로 방한하고 16개국 정상급 외빈은 개회식에 참석한다. 문 대통령은 14명의 정상급 인사와 회담 및 접견 등 외교 일정을 소화할 계획이다.

북한은 여전히 평창 올림픽에 보낼 고위급 인사에 대해서는 함구하고 있다. 어떤 인사가 내려오느냐에 따라 우리측이 이를 활용할 수 있는 범위도 다양해질 전망이다. 청와대는 4일 북한이 고위급 대표에 대해 “급이 높으면 높을수록 좋을 것”이라며 “김정은 국무위원장 다음인 2인자 또는 3인자가 오면 의미가 살아날 것”으로 기대했다. 최룡해 국무위원회 부위원장이나 김영남 최고인민회의 상임위원장 등을 지목한 것이다.



미국이 마이크 펜스 미국 부통령을 이번 대표단의 단장격으로 보내오는 만큼 북미 2인자들간 깜짝 만남 가능성도 있다. 평창을 계기로 물꼬를 튼 남북 대화를 북미 대화로까지 잇겠다는 우리 정부의 외교적 노력에 상징적인 의미를 더하는 일이 된다.

그러나 두 ‘2인자’의 만남은 일단은 회의적인 목소리가 더 크다. 어떠한 성과도 담보되지 않는 만남이 이뤄질 수 있겠느냐는 회의론이다. 미국은 미국대로 북한의 비핵화 노력을 전제 조건으로 삼고 있고 북한도 체제안전과 경제 제재 완화를 노리고 있다. 가벼운 첫만남에서 확약이 어려운 의제들이다.

9일 개막식에 앞서 문 대통령이 주최하는 리셉션이 우리측이 기대하는 최고의 이벤트다. 펜스 부통령은 물론, 아베신조 일본 총리, 한정 중국 정치국 상무위원 등 한반도를 둘러싼 주요 국가들의 정상급 인사들이 참석할 것으로 예상된다. 남북 대화 지지파인 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장, 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령 등도 참석할 것으로 예상되는 가운데 문 대통령이 리셉션에서 내놓을 메시지가 주목받고 있다. 청와대는 이날 연설 내용을 가다듬는데 각고의 노력을 기울이고 있는 것으로 전해졌다.

평창을 즈음한 한반도 정세가 마냥 낙관적인 것은 아니다. 가장 큰 불안요소는 북한 열병식에 대한 우려다. 북한은 평창 올림픽 전야제인 8일 북한 예술단 강릉 공연을 예정했지만 같은 날 평양에서 열병식도 치른다. 북한이 열병식에 새로운 무기를 선보인다면 또다시 군사적 긴장은 높아질 수 있다. 우리측의 경고 메시지도 예상된다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 연두교서에서 북한에서 억류됐다가 석방 후 곧 사망한 오토 웜비어의 부모, 탈북자 지성호씨 등을 참석시키며 강력한 대북 메시지를 드러낸 점도 냉랭한 북미 관계를 보여주는 사례다. 아울러 4강 정상 중 유일하게 참석하는 아베 총리와의 위안부 논의도 문 대통령에겐 풀어야할 과제다. 문 대통령이 강조했던 ‘북핵’, ‘과거사’ 문제 투트랙 접근이 일본의 협조를 이끌어낼 수 있을지 관심사다.