by정재웅 기자
2008.07.10 10:25:13
檢, S중공업 드릴십 기술 빼돌리려던 중국인 검거
해외업체 소속 자국인 통한 유출시도 등 수법도 대담
업계 "각 조선업체 뿐만 아니라 국가적 차원 대책 마련 시급"
[이데일리 정재웅기자] 중국이 세계 최고의 조선기술을 보유한 한국업체들의 기술을 빼내기 위해 총력전(?)을 펼치고 있다.
과거 한국 조선업체 임원을 스카웃해 기술유출을 시도했던 수법에서 이제는 해외업체 소속 자국인을 동원해 직접 기술유출을 시도하는 등 수법이 점차 대담해지고 있다.
부산지검 특수부는 지난 9일 국내 굴지의 S중공업 조선소에 파견 근무 중이던 미국 선급회사의 중국인 선급검사관을 산업기술의 유출방지 및 보호에 관한 법률 위반 혐의로 구속기소했다.
검찰에 따르면 이 중국인 검사관은 지난해 9월 국내 조선업체인 S중공업에 파견돼 근무하면서 드릴십 설계도면, LNG 운반선 등 각종 기술자료 1500여개 파일을 자신의 노트북 컴퓨터에 내려받아 중국으로 유출하려 했던 혐의를 받고 있다.
이 중국인 검사관은 명목상으로는 미국 선급협회 소속이지만 사실은 S중공업에 선박건조를 맡긴 중국의 해운업체의 요청으로 S중공업에 파견 나와있었다. 따라서 이번 기술유출 사건은 결국 중국 해운업체가 그 배후에 있었던 것으로 보인다.
이 중국인은 각종 선박을 국제규격에 맞게 만드는지 검사하는 직책을 이용, 인증없이 설계 도면 등을 쉽게 접할 수 있었으며 이를 자신의 노트북 등에 저장해 중국으로 유출하려 했던 것으로 알려졌다.
심해원유시추선 기술은 우리나라가 전 세계 발주량의 90% 이상을 수주할 정도로 고급 기술이다. 특히 정부가 선정한 조선분야 7대 국가핵심기술 중 하나로, 만일 해외로 유출됐다면 그 피해액은 무려 32조원에 달할 것으로 검찰은 추산하고 있다.
중국의 국내 조선기술 유출 시도는 이미 지난 2007년에도 있었다.
당시 검찰은 액화천연가스(LNG)선 및 초대형 원유운반선 등 선박 69척의 완성도와 선박의 건조에 필요한 모든 자료를 망라한 파일 36만5000여개를 유출한 혐의로 국내 D조선업체의 전직 팀장을 구속기소한 바 있다.
그는 국내 D조선업체의 기술기획팀장으로 근무하다 퇴사하면서 미리 준비한 외장형 하드디스크에 관련자료를 저장, 중국업체로 관련 기술을 빼돌리려 했다. 당시의 검찰 추산 예상 피해액은 총 35조원에 달했다.
이처럼 중국이 한국의 조선 기술을 빼내려는 이유는 한국 조선업체들의 선박건조기술이 세계 최고 수준이기 때문이다. 최근 조선경기 호황으로 세계 10대 조선회사 중 7개가 한국 업체일 만큼 한국의 조선 기술은 독보적이다.
실제로 조선·해운 전문 조사기관인 영국의 클락슨에 따르면 지난 6월 말 현재 한국 조선업체들의 전세계 수주잔량(CGT기준)은 한국업체들이 총 37.2%를 차지, 세계 1위를 고수하고 있다.
중국은 30.9%로 한국의 뒤를 쫓고 있지만 수주한 전체 선박의 69%가 벌크선, 16%가 탱커, 13%가 컨테이너선일 정도로 한국과 같이 고부가가치 선박은 만들지 못하는 실정이다.