축구 하나로 친구가 되는 곳… 오~ 당신도 맨유 팬입니까?

by조선일보 기자
2008.01.24 10:40:00

[조선일보 제공] 길어야 일주일인 여름 휴가, 짧으면 연휴에 주말 붙여 4일만에 해외여행을 다녀와야 하는 우리에게 절실한 건 '선택과 집중'입니다. 비행기 타고 머나먼 도시에 떨어져 이것저것 다 보려 하다 보면 어느 하나 제대로 챙기지 못하고 허겁지겁 돌아오게 되곤 하지요. 주말매거진이 옥션여행(tour.auction.co.kr)과 함께 똑똑하고 멋진 여행을 위해 새 해외여행 시리즈 '컬처 투어(Culture Tour)'를 5회에 걸쳐 연재합니다. 스포츠('맨체스터 유나이티드' 구장), 미술(화가 반 고흐의 발자취를 따라서), 공연(뉴욕 브로드웨이 뮤지컬), 문학(일본 간사이 문학 기행), 역사(크로아티아 두브로브니크 고성(古城) 산책) 등 마음을 풍성하게 해주는 '문화'에 초점을 맞춰 한 도시를 '짧고 굵게' 공략하는 '여행 전략'을 짜보는 건 어떨까요.

▲ 맨유 수비수게리 네빌의 500경기 출전 기념유니폼 .‘ 축하해요!’라고 한글로 쓴 박지성의 싸인이 보인다

맨체스터 시내를 가로지르는 지상 열차인 트램에 겨우 끼어 타고, 빗물에 씻겨나가 '재앙'이 된 마스카라를 하나 하나 닦아 내고 있는 참이었다. 맨체스터 유나이티드(맨유)―뉴캐슬 경기가 열린 지난 12일. 경기 뒤 갑작스레 쏟아진 폭우에 속옷까지 젖어버려 오들오들 떨고 있는데 처음 보는 외국인들이 괜히 친한 척이다. 맨유 마크가 달린 모자에 머플러로 중무장한 것도 아닌데, 낯선 이에게 왜 그리 무한한 '동질감'을 느끼나 했다. 가방 속 물건들이 젖을 것 같아 맨유 마크가 그려진 커다란 봉투에 넣어 뒀더니 그런가 보다. 못 들은 척하며 자리에 앉아 고개를 숙였다. 가끔 거나하게 취한 무리들이 치기를 부리기도 하기 때문이다. 

▲ 좋아하는 선수의 이름이 적힌티셔츠를 입고 응원을!

'아뿔싸!' 옆자리 사람이 일어선다. 그 '친한 척 외국인'이 냉큼 옆자리를 차지했다. "너 한국 사람이지? 아까 네 동료들이랑 이야기하는 거 듣고 알아챘지. 나 뉴욕 살 때 한국 친구가 많았거든!" 살짝 고개를 돌려 얼굴을 보니 취한 것 같진 않았다. "아일랜드에서 이번 경기 보려고 친구들하고 같이 왔지. 저 친구는 스페인 출신이고, 쟤는 아르헨티나 애야. 경기 때마다 비행기 타고 오는 거지 뭐. 그만큼 가치가 있잖아!"



20살짜리 '수다맨'의 이야기는 그치지 않았다. "나 테베즈 진짜 좋아하거든. 오늘 골 넣는 거 봤지? 정말 환상적이었어. 넌 누구 좋아해?" 누구라고 이야기 하기도 전에 "뻔해. 크리스티아누 호날두지? 여자들은 다 걔 좋아하더라"며 혼자 결론까지 내버린다. 그가 응원가를 먼저 부르니 주변 사람들이 따라 부르기 시작했다. 트램 안은 어느새 경기장이 돼 버렸다. 어느덧 경계심은 눈 녹듯 사라지고, 그 분위기에 취해 어깨를 들썩이고 있었다. 낯선 이도 금세 친구가 될 수 있는 곳, 바로 맨체스터다.

▲ 리버풀 앤필드경기장 입구에 있는 빌 생클리 前감독. 감독 동상.

맨유 선수들의 단골 식당인 '윙스'를 찾으려 했더니 파티가 있다며 전석 예약이 끝났다는 대답이 돌아왔다. 그것도 이틀 전에. 요즘 맨체스터에서 뜬다는 '삿포로 데판야키' 레스토랑으로 발길을 돌렸다. 밤 9시도 채 안 된 시각이었는데 "100여 좌석이 꽉 차서 11시까지 더 이상 손님을 받지 않는다"고 말한다. 시티 근처에서 국수 전문으로 유명한 '와가마마'도, 스페인 음식 전문점인 '라 타스카'도 유명 체인점인 '벨라 이탈리아'도 마찬가지였다. 토요일 오후 5시 경기였던 걸 감안하지 않은 게 실수였다. 7만여명의 관중이 경기 끝나고 줄줄이 잘 나간다는 음식점으로 향했으니, 여기도 만원, 저기도 만원인 게 당연한 일.