▲ 경북 양양을 관통하는 31번 국도의 아침. 차가 보이지 않을만큼 한적하고 풍광이 빼어난 드라이브 코스다.
[조선일보 제공] 여름 휴가, 잔뜩 기대했는데 비만 쏟아져서 실망하셨죠? 지금도 늦지 않았습니다. 요즘은 아예 한여름 성수기를 넘기고 휴가를 떠나시는 분들도 많더라구요. 그래서 이번 주 주말매거진에서는 느지막이, 느긋하게 여름을 즐길 만한 지역들을 소개합니다. 반딧불이가 살 만큼 오염되지 않은 경북 양양, 그리고 바람에 여름이 묻어나는 경남 남해입니다. 한국관광공사가 추천하는 9월의 가볼 만한 여행지도 함께 소개합니다. 성수기엔 엄두 내지 못했던 호텔 패키지도 가격이 많이 내려갔네요.
깨끗해도 이리 깨끗할 수가. 8월 말 경북 영양은 오직 푸른빛이다. 하늘은 시리도록 파랗고, 땅은 짙고 옅은 초록색이 조각보처럼 이어붙어 있다. 길가에 떨어진 비닐봉지 하나 없다. 그럴밖에. 영양은 전국에서 인구가 가장 적은 지자체. 2만명이 채 안 된다. 자연을 더럽힐래야 더럽힐 사람이 없다. 인간이 극성 떨지 않으니 자연이 제모습을 찾는다. 소나무들은 빌딩 사이 옹색하게 낀 것이 아니라 당당하게 자리를 차지하고 있고, 멸종하다시피 한 반딧불이가 밤을 밝힌다.
커다란 은행나무는 뭐가 궁금한지 푸른 이끼가 낀 담장 안을 굽어본다. 은행나무 옆에 서서 담장 안을 들여다보았다. ‘요(凹)’자 모양 연못 뒤로 ‘경정(敬亭)’이란 현판을 건 정자가 점잖게 앉았다. 연잎으로 뒤덮힌 연못은 녹차 라테처럼 선명한 연두색. 군데군데 피어난 연분홍색 연꽃과 강렬하게 대비된다. 이곳으로 안내한 영양군 관광안내도우미 박상환씨는 “여름에는 연꽃이 볼 만하고, 가을에는 노란 은행잎이 장관”이라고 말했다.
서석지(瑞石池)다. 영양군 입암면 연당리에 있다. 담양 소쇄원, 보길도 부용정과 함께 한국의 3대 정원으로 꼽힌다. 조선 광해군 5년(1613년) 성균관 진사를 지낸 석문(石門) 정영방 선생이 만들었다. 은행나무도 이때 심어졌다. 박상환씨는 “서석지는 연못에 있는 돌에서 비롯된 이름”이라고 말했다. “석문 선생이 멀리서 보니 희끗희끗한 게 산에 보이더랍니다. 파보니 구름처럼 흰 돌들이 나왔다는 거죠.” ‘구름처럼 희고 상서로운 돌’이라 상운석(祥雲石)이다. 상운석 90여개 중 30개는 물에 잠겨 보이지 않고, 60여개가 물 위로 드러났다. 초록빛 바다에 뜬 흰 섬 같다. 영양군 문화관광과(054-680-6067)에 미리 전화해 부탁하면 안내도 해주고 해설도 해준다. 서석지 가는 길에 보이는 선바위가 웅장하다.
▲ 경북 영양-서석지 / 조선일보 김성윤 기자 / Tagstory에 올라온 동영상
오후 8시 영양군 수비면 수하리 반딧불이생태공원. 수풀 여기저기서 푸르스름한 불덩어리가 날아오른다. 반딧불이는 동화책에서나 본 도시 아이들, 자지러진다. 어른들도 신기하긴 마찬가지다. 반딧불이는 청정지역이 아니면 살지 않는다. 수비계곡엔 그런 반딧불이가 떼지어 산다. 지금부터 9월 초순까지가 반딧불이를 구경하기 제철이다. 6~8월 초까지는 애반딧불이가, 8월 중순부터 9월 초순까지는 늦반딧불이가 형광초록빛으로 밤을 밝힌다.