'친한계' 김소희 "중도확장성은 한동훈…영남당으로 회귀 안 돼"[파워초선]

by김한영 기자
2025.03.14 06:00:00

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[이데일리 김한영 기자] “한동훈 전 대표에게는 확장성이 있습니다. 이번 기회에 영남당이라는 한계를 넘어서야 합니다.”

김소희 국민의힘 의원은 4일 이데일리와의 인터뷰에서 “한 전 대표가 당내에서 확고한 지지기반이 없다는 점은 약점이기도 하지만, 동시에 당의 약점이기도 하다”며 “수도권의 눈높이에 맞출 수 있는 후보를 찾아야 한다”고 강조했다.

[이데일리 노진환 기자] 김소희 국민의힘 의원이 4일 서울 여의도 국회 의원회관에서 이데일리와 인터뷰를 하고 있다.

김 의원은 한동훈 전 대표가 직접 영입한 ‘기후 전문가’이자, 1973년생 이하 친한(친한동훈)계 모임인 ‘언더73’의 구성원이다. 대표적인 친한계 인사로 평가받는 그는 조기 대선 가능성이 커진 현 상황에서 한 전 대표의 ‘중도 확장성’이 강점이 될 수 있다고 주장했다.

윤석열 대통령 탄핵 선고 기일이 다가오면서 조기 대선 가능성이 점차 현실화하고 있다. 이에 따라 국민의힘 내부에서도 한 전 대표를 비롯한 여러 주자가 대선을 대비한 움직임을 보이고 있다.

김 의원은 한 전 대표의 가장 큰 강점으로 확장성과 함께 ‘정치적 빚이 없는 점’을 꼽았다. 그는 “한 전 대표는 상대적으로 젊은 정치 신인으로, 기존 정치 세력에 빚을 지지 않았다”며 “이 때문에 국가의 우선순위에 맞춰 필요한 정책을 추진할 수 있는 후보”라고 평가했다.

다만 한 전 대표는 윤 대통령 탄핵에 찬성했다는 책임론과 그에 따라 당내 지지기반이 약하다는 점을 지적받고 있다. 당대표 당시 윤 대통령에 대한 탄핵에 앞장섰다는 이유로 당내 친윤(친윤석열)계를 비롯한 강성 의원들 사이에서 여전히 한 전 대표에 대한 비토론이 거센 상황이다. 이 같은 지적에 대해 김 의원은 “(탄핵 찬성을) 약점이라고 생각한다면 당이 계속 영남당으로 남아 있겠다고 선언하는 것과 다름없다”며 “수도권에 있는 분들과 지방에 있는 분들은 다르다”고 반박했다.

김 의원은 탄핵 찬성에 따른 강성 지지층의 반발도 중요하지만 최근 지속하고 있는 중도층 이탈도 경계해야 한다고 주장한다. 그는 “탄핵 반대 시위에 사람들이 나온다고 해서 그것이 전체 민심을 대변하는 것은 아니다”라며 “시위에 참여하지 않으면서 나라를 걱정하는 중도층이 많다. 이들을 놓치는 순간 우리는 영남당이 될 수밖에 없다”고 경고했다. 중도층을 비롯해 여전히 윤 대통령 탄핵 인용을 지지하는 목소리가 작지 않은 상황에서, 일부 강성 지지층에만 호소한다면 2000만 유권자를 놓칠 수 있다는 것이다.

또한 그는 최근 당내에서 탄핵 기각·각하를 촉구하는 목소리가 커지는 것과는 별개로, 조기 대선 준비가 필요하다고 지적했다. 김 의원은 “우리의 상대는 민주당”이라며 “그들은 이미 작년 12월 3일 계엄 이후부터 대선 준비를 시작했다”고 주장했다.



김 의원은 일부 보수층에서 “대통령이 다시 돌아올 건데 무슨 준비를 하는가 이야기를 하는 분들도 있다”며 “안 돌아올 가능성도 있으니 준비를 하는 건 당연하다”고 목소리를 높였다. 그는 “기업으로 치면 플랜 A와 B를 세우는 건 기업의 존폐가 달린 일”이라고 강조했다.

김 의원은 차기 지도자의 핵심 키워드로 ‘경제 성장’을 강조하며, 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 비전을 벤치마킹할 필요가 있다고 주장했다. 그는 한국 경제가 내수 부진 등으로 침체 국면에 빠져 있기 때문에 향후 대선 후보는 반드시 경제 성장을 강조해야 한다고 짚었다. 그는 “지금 우리는 일본처럼 ‘잃어버린 10년’으로 갈 위험한 상황에 처해 있다”며 “바닥 민심은 엉망인 상황”이라고 경고했다.

김 의원은 경제 성장의 핵심 키워드로 AI(인공지능)와 기후 문제를 꼽았다. 그는 AI 산업이 전 세계적으로 미래 먹거리 산업으로 떠오르고 있는 만큼, 재생에너지만을 주 에너지원으로 삼는 RE100(Renewable Electricity 100%)보다 원자력 발전을 병행하는 CF100(Carbon Free 100%)이 더욱 현실적인 대안이라고 강조했다.

그러나 김 의원은 한국이 재생에너지와 원자력 에너지 모두에서 경쟁력을 잃어가고 있다는 점을 우려했다. 그는 “미래에 AI 산업을 기반으로 성장하려면 안정적인 에너지원이 필수적이지만, 한국은 에너지원의 90% 이상을 수입에 의존하고 있는 현실”이라고 지적했다.

특히 그는 재생에너지 중 태양광 산업의 경우, 중국이 이미 글로벌 주도권을 잡았다고 설명했다. 또한, 기후 위기 대응의 핵심 산업인 자동차 전동화 부문에서도 한국의 경쟁력이 위협받고 있다고 진단했다. 최근 여야 합의로 통과된 해상풍력특별법에 대해서도 “21대 국회에서 통과됐어야 했다”며 “현재 시점에서 보면 발전 속도가 약 5년이나 늦어진 셈”이라고 지적했다.

원자력 분야에서도 한국이 뒤처질 가능성이 커지고 있다. 원전 건설과 같은 엔지니어링 분야에서는 여전히 경쟁력을 유지하고 있지만, 차세대 원전 기술로 주목받는 소형모듈원자로(SMR) 개발에서는 중국이 이미 앞서 나가고 있다는 것이다.

이에 대해 김 의원은 정부의 적극적인 투자가 필요하다고 주장했다. 그는 기후 대응을 성장 동력으로 삼으면서도 온실가스를 다량 배출하는 산업이 생존하려면 정부 차원의 지원이 필수적이라고 강조했다. 이러한 필요성에 따라 김 의원은 탄소 중립 실현을 위한 정부 차원의 금융 지원을 골자로 한 ‘기후위기 대응을 위한 금융의 촉진 등에 관한 특별법안’(기후금융법)을 발의한 상태다.