by임일곤 기자
2012.05.07 09:29:27
日, 전 세계 D램 반도체 한때 장악
韓 기업과 가격경쟁에 밀리다 결국 몰락
[이데일리 임일곤 기자] 일본 정부가 공적자금까지 투입하며 구제했던 엘피다가 결국 외국계 기업에 넘어가면서 D램 시장에서의 마지막 일본 기업이 사라지게 됐다. 이로써 한때 전 세계 반도체 시장을 장악했던 일본 기업들은 D램 시장에서 자취를 감추게 됐다.
6일(현지시간) 니혼게이자이신문은 엘피다가 마이크론테크놀로지 산하에 들어간 것에 대해 "일본 D램 산업이 종언을 맞이한 것"이라고 평가했다.
전 세계 반도체 시장은 지난 1950~1970년대까지 미국이 지배하다 1980년대부터 일본이 주도권을 쥐기 시작했다. 1989년 NEC와 히타치, 도시바는 매출 기준으로 각각 1~3위를 휩쓸며 세계 반도체 시장을 석권했다.
그러다 삼성전자(005930)와 하이닉스(000660)에 밀리자 1999년 히타치와 NEC는 단독 사업을 포기하고 반도체 사업을 떼어내 새로 엘피다를 세웠다. 같은 해 도시바가 D램 사업에서 철수하면서 엘피다는 일본의 유일한 D램 제조업체가 됐다.
신문은 지난 2002년 취임한 사카모토 유키오 엘피다 사장이 삼성전자 등 한국 기업과 가격 경쟁에 시달리면서도 일본의 D램 사업을 어떻게든 10년간 이끌어왔다고 소개했다. 또 일본 정부도 지난 2009년 300억엔의 공적자금을 보조해주며 엘피다를 지원했으나 결국 엔고와 D램 가격 급락으로 몰락하면서 일본 D램 산업은 역사의 뒤안길로 사라졌다고 설명했다.