농식품부, 동물보호·복지 전담부서 신설
by김형욱 기자
2018.06.06 11:00:00
[세종=이데일리 김형욱 기자] 농림축산식품부가 동물보호·복지 전담부서를 만들었다. 반려동물 보호·규제를 둘러싼 민감한 정책도 이곳에서 논의하게 된다.
농식품부는 7일 축산정책국 내 동물복지정책팀을 신설했다고 6일 밝혔다. 기존 축산정책국 축산환경복지과 내 동물복지팀을 과 단위 조직으로 격상한 것이다. 축산환경복지과는 축산환경자원과로 이름이 바뀐다. 농식품부는 이를 위한 ‘농식품부와 그 소속기관 직제 시행규칙’ 개정을 7일 마쳤다.
동물복지 수준을 높여야 한다는 사회적 목소리가 커진 만큼 관련 정책을 효율적으로 관리하자는 취지다. 반려동물 보유 가구 수는 지난해 593만가구로 전체 가구의 28.1%다. 2년 전 2015년 457만가구(비중 21.8%)에서 100만가구 이상 늘었다. 실험 대상 동물 수도 같은 기간 251만마리에서 308만마리로 늘었다.
신설 동물복지정책팀은 동물 유기, 학대 방지, 반려동물 안전사고 예방, 동물실험 윤리성 재고, 반려동물 연관 산업 관리 강화 등 굵직한 현안 과제를 맡게 된다. 반려동물이 아닌 축산 복지 정책 대응도 담당한다. 지난해 기준 닭 1억7055만마리를 비롯해 1억9278만마리의 가축이 국내에서 사육되고 있다. 최근 산란계(알 낳는 닭) 농장 거주 공간 확대를 의무화하는 등 이들에 대한 복지 강화도 추진 중이다.
박병홍 농식품부 축산정책국장은 “사람과 동물이 함께 행복하고 성숙한 문화를 조성하자는 정책 목표 달성에 큰 보탬이 될 것”이라며 “앞으로도 중앙·지방정부 동물복지 관련 인력·조직 확충을 위해 관계부처와 협의하겠다”고 말했다.