참여정부때 남·북 자원개발 4번 맞손…재개될까
by남궁민관 기자
2018.07.04 05:30:00
[이데일리 남궁민관 기자] 북한 광물자원 개발과 관련 과거 우리나라가 직접 참여한 사업들에도 관심이 쏠린다. 조만간 남·북간 경제협력(경협)이 가시화되고 해당 사업들의 재개에서부터 광물자원 개발 사업이 추진될 전망이기 때문이다.
3일 업계에 따르면 한국광물자원공사는 북한 광물자원 개발 사업의 초기 사업 과제로 정촌광산의 사업 재개와 함께 신경제지도 사업에 따라 단천지역 광산의 개발부터 재추진할 계획이다.
두 광산은 모두 우리 정부가 북한과 함께 투자해 개발한 광산들이다. 정촌 광산은 탐사 및 개발을 완료하고 상업생산까지 돌입한 바 있으며, 단천지역 광산은 개발 단계까지 진행됐다. 정촌광산은 2010년 천안함 폭침에 이어 북한 제재안인 5·24 조치로 중단됐고, 단천지역 광산 개발은 이보다 앞선 2008년 이명박 정부 출범과 함께 멈춰선 상황이다.
정촌광산은 약 635만t(톤)의 흑연이 매장돼 있는 것으로 추정된다. 이에 정부는 지난 2003년 7월 북한 명지총회사와 각각 50%씩 투자해 흑연 생산에 돌입했다. 우리나라는 총 63억원을 투자했으며 2007년부터 상업생산 돌입에 성공했다. 당초 연간 3000t의 흑연을 들여올 계획이었지만, 2010년 생산 중단시까지 850t을 들여오는데 그쳤다.
단천지역 광산은 정부가 마련한 한반도 신경제지도에서 자원벨트로 묶이면서 남·북 경협의 핵심 사업 중 하나로 지목되고 있다. 단천 지역은 2006년 남·북장관급회담에서 민족공동자원개발특구 지정이 추진됐으며 2007년 10·4선언으로 단천지구광산 사업계획을 2008년 상반기 중 확정키로 결정한 바 있다. 다만 이명박 정부 출범 이후 급격히 남·북 관계가 경색되며 탐사 단계에서 멈춰섰다.
이외에도 우리나라 기업인 서평에너지는 2007년 천성 무연탄 사업을 북한으로부터 승인 받아 수송을 위한 전용부두 건설 등 1000만달러를 투자한 바 있다. 건설이 완료되기도 전 중단됐다. 또 태림산업은 2005년 북한 룡강에 석재 생산을 승인받고 1000만달러를 투자했지만 이 역시 성과없이 멈춰선 상황이다.