[위클리 코인]거침없는 최고가 랠리…남은 건 규제 걱정뿐

by이정훈 기자
2021.04.17 07:52:30

[이데일리 이정훈 기자] 가상자산시장은 이번주 한 주도 뜨거웠다. 대장주인 비트코인 가격이 지난 14일 장중 6만4860달러까지 오르며 역사상 최고치를 다시 써냈고, 그 뒤를 이어 이더리움도 연일 사상 최고가를 경신하는 강한 흐름을 이어갔다.

최근 1주일 간 비트코인 가격 추이 (코인마켓캡)

물론 급등한 가상자산을 견제하고 가격 안정을 꾀하고자 하는 규제 당국의 발언이나 그런 규제에 대한 우려가 제기되기도 했고, 실제 금융위기 양상을 겪고 있는 터키에서는 비트코인을 이용한 지급결제를 금지하기도 했지만 그로 인한 가격 조정은 저가 매수 기회를 제공하며 이내 반등하는 모습이었다.

세계 최대 자산운용사인 블랙록을 이끌고 있는 로렌스 D. 핑크 최고경영자(CEO) 겸 회장은 “비트코인이 훌륭한 자산군으로 성장할 것”이라고 낙관했고, 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)에서 활동하는 로버트 캐플런 댈러스 연방준비은행 총재도 “아직 가치교환의 매개로서 폭넓게 받아들여질 준비는 덜 됐지만, 비트코인은 분명히 가치저장 수단이 되고 있다”고 평가하기도 했다.

비트코인이 분명 버블(거품) 수준까지 와 있긴 하지만, 그로 인한 가격 조정 국면이 장기투자자들에게는 훌륭한 (투자) 진입 시점이 될 수 있을 것이라고 미국 굴지의 자산운용사인 구겐하임 인베스트먼트를 이끌고 있는 스캇 마이너드 최고경영자(CEO)가 전망했다.

구겐하임 파트너스의 자회사로 주식과 채권, 대체투자에 2460억달러(원화 약 276조7000억원) 이상의 자금을 운용하고 있는 구겐하임 파트너스 마이너드 CEO는 11일(현지시간) 미국 언론인 CNN과의 인터뷰에서 비트코인 조정에 대해 이 견해를 제시했다. 그는 구겐하임 파트너스의 최고투자책임자(CIO)도 겸하고 있다.

그는 “비트코인은 과거 게임스톱이 빠져 들었던 투기적인 버블에 마찬가지로 걸려든 게 분명하다”고 전제하면서 비트코인 시가총액이 너무 과도하게 늘어났다는 점을 지적했다.

마이너드 CEO는 “시장 내에 위험자산 회피 심리가 강해질 때 비트코인 가격은 2만~3만달러까지 가파른 조정을 받을 수 있다”면서도 “다만 이는 장기투자자들이 비트코인 투자에 들어갈 수 있는 훌륭한 진입점이 될 것”이라고 내다봤다. 그러나 그는 구체적인 조정 시점에 대해서는 언급하지 않았다.

마이너드 CEO는 “급등장은 지속 가능하지 않다”고 전제하면서 “이것이야말로 비트코인이 아직까지도 장기적인 강세 흐름에 진입하지 않았다고 보는 이유”라고 말했다. 이어 “물론 당장 비트코인을 매도하라고 말하긴 어렵지만, (조정이 촉발될 수 있는) 위험한 국면인 건 분명하다”고 말했다.

다만 마이너드 CEO는 미국 경제에 대한 낙관론을 바탕으로 이 같은 조정 이후 비트코인과 주식이 함께 반등할 것으로 봤다. 그는 “올해 미국 경제 성장률은 국제통화기금(IMF) 전망보다 훨씬 더 높은 8~10%에 이르러 1983년 이후 최고 성장을 보일 것”이라며 “그럼에도 인플레이션 우려는 크지 않아 하반기가 되면 채권금리도 다시 내려갈 것”이라고 내다봤다.

그는 지난해 12월 비트코인 가격이 장기적으로 40만달러까지 갈 수 있다고 전망하면서 비트코인의 대세 상승을 점친 바 있지만, 이후 그는 이 같은 가격 전망이 향후 10~20년 간의 장기적인 흐름 내에서 가능한 것이라는 점을 분명히 했다.

비트코인 가격이 급등하고 사용이 늘어나고 있는 가운데 전 세계 각국 정부 중 일부가 가상자산(암호화폐) 사용을 규제할 가능성이 있다고 미국 대형 가상자산 거래소인 크라켄(Kraken) 최고경영자(CEO)가 경고했다.

거래대금 기준으로 세계 4위 가상자산 거래소인 크라켄을 이끌고 있는 제시 파월 CEO는 미국 경제매체인 CNBC와의 인터뷰에서 정확한 국가와 시기를 언급하지 않으면서도 “개인적으로는 몇몇 국가에서 가상자산에 대한 단속이 있을 수 있다고 본다”고 밝혔다.

비트코인 가격이 6만달러를 훌쩍 넘고 시가총액만 1조달러를 넘어서는 가운데 미국 최대 가상자산 거래소인 코인베이스가 뉴욕증시 상장을 앞두고 있고 크라켄 역시 내년에 뉴욕증시에 직상장할 준비를 하는 등 이미 금융시장의 주류로 편입되고 있지만, 규제 불확실성은 완전히 해소되지 않은 상황인 셈이다.

파월 CEO도 “가상자산 규제를 둘러싼 불확실성은 아직도 사라지지 않고 있다”고 “가상자산은 모든 사람들이 금융서비스를 이용할 수 있도록 하기 위해 고안된 것인데도, 이 같은 규제가 도입된다면 이는 가상자산을 해칠 수 있고 실물경제에서의 활용을 망칠 수도 있다”고 우려했다.

실제 블록체인 분석업체인 체이널리시스에 따르면 작년 가상자산 전체 거래량에서 불법행위가 차지하는 비중은 0.34%에 불과했다. 이는 1년 만에 2%포인트 가까이 급감한 것이다.

그는 “미국과 국제 규제당국자들이 가상자산에 대해 너무 편협한 시각으로만 바라보지 않길 바란다”며 “특히 미국은 다른 나라들보다 오히려 더 근시안적으로 보고 있으며, 가상자산으로부터 많은 것을 잃게 되는 은행들과 같은 기존 기업들의 압력에 너무 민감하게 대응하고 있다”고 지적했다.



비트코인 가격이 6만3000달러까지 넘어서며 연일 역대 최고가 행진을 벌이고 있는 가운데 전 세계 자산운용 전문가 넷 중 세 명은 현재의 비트코인 가격에 버블(거품)이 끼어있다고 경고하고 있다.

CNBC에 따르면 뱅크오브아메리카(BoA)가 전 세계 자산운용 전문가를 대상으로 실시한 설문조사에서 74%에 이르는 전문가들이 “비트코인 가격은 버블 수준”이라고 답했다. 단지 16%만 “버블이 아니다”고 답했다.

그럼에도 전문가들은 테크주와 함께 비트코인을 가장 뜨거운 관심을 받는 투자자산으로 인정했다. 응답자 중 가장 많은 30%가 현재 가장 관심있는 투자자산으로 “테크주”를 꼽았고, 이어 27%가 “비트코인”이라고 응답했다. 그 뒤로는 ESG(환경·사회·지배구조), 경기민감주, 미국 국채 등이 이름을 올렸다.

이에 따라 전체 응답자 중 10%는 최근의 비트코인 가격 급등에도 불구하고 “올해 추가로 가격이 더 뛸 것”이라고 낙관했다. 이번 설문조사는 5330억달러에 이르는 자금을 운용하는 200명의 전문가들을 대상으로 실시했다.

“가상자산은 앞으로 훌륭한 자산군(asset class)으로 성장할 수 있을 겁니다.” 전 세계 최대 자산운용사인 블랙록을 이끌고 있는 로렌스 D. 핑크 회장 겸 최고경영자(CEO)는 미국 경제매체인 CNBC에 출연해 이 같이 밝혔다.

핑크 CEO는 이날 방송에서 “개인적으로 여전히 가상자산에 매료돼 있다”고 운을 뗀 뒤 “얼마나 많은 사람들이 가상자산에 집중하고 있는지, 또 그에 관한 이야기에 무척 고무돼 있다”고 말했다. 이어 “가상자산은 훌륭한 자산군이 될 수 있을 것”이라면서 “우리도 그에 대해 학습하고 있으며, 그를 통해 돈도 벌고 있다”고 강조했다. 다만 “전 세계 기관투자가들이 얼마나 폭넓은 관심을 보이고 있는 지를 말하러 나온 것은 아니다”며 구체적인 언급은 피했다.

실제 블랙록은 지난달 31일 미 증권거래위원회(SEC)에 제출한 공시를 통해 자사가 운용하고 있는 ‘글로벌 얼로케이션 펀드’를 통해 시카고상품거래소(CME)에 상장된 비트코인 선물에 투자했다고 밝힌 바 있다. 블랙록은 현재 2개의 펀드에 대해 비트코인 선물 투자를 허용하고 있다.

아울러 블랙록은 추가로 가상자산시장에서 사업을 확대할 것이라는 기대를 받고 있다. 작년 말 릭 라이더 블랙록 최고투자책임자(CIO)는 “앞으로 비트코인이 금(金)을 대체할 수 있을 것”이라고 낙관한 바 있다.

그러나 이날 핑크 CEO는 “이 같은 디지털 자산이 정부가 발행하는 통화를 대체할 순 없을 것”이라는 단서를 달았다. 이보다 앞서 지난해 12월에 그는 “디지털 자산이 진화하면서 결국 미국 달러화를 위협할 수도 있을 것”이라고 전망한 바 있다.

“비트코인은 아직까지 교환의 매개로서 광범위하게 채택될 준비가 돼 있지 않지만, 적어도 가치저장의 수단이 되고 있는 것은 분명합니다.”

미국 연방준비제도(Fed·연준)에서 활동하고 있고 작년 말까지 연방공개시장위원회(FOMC) 의결권 멤버이기도 했던 로버트 캐플런 댈러스 연방준비은행 총재가 비트코인에 대해 이 같이 평가했다. 캐플런 총재는 골드만삭스에서 활동했고 하버드 비즈니스스쿨 교수를 역임했던 인물이다.

캐플런 총재는 이날 텍사스 A&M대학 메이스 비즈니스 스쿨이 주최한 컨퍼런스에서 “지금으로선 비트코인은 분명히 가치저장 수단이 되고 있다”며 투자자산으로서의 비트코인 역할에 대해 인정했다.

그러면서 “비트코인은 가치면에서 너무 빠르게 변하고 있기 때문에 (그 높은 가격 변동성으로 인해) 아직까지 교환의 매개로서 광범위하게 채택되는 것이 힘든 상황”이라고 지적하면서도 “그러나 그 역시 바뀔 수 있다”며 향후 비트코인 가격이 안정되면 교환의 매개로서의 역할도 가능할 수 있음을 시사했다.

아울러 그는 “비트코인은 혁신”이라고 전제한 뒤 “비단 비트코인이라는 가상자산 그 자체뿐 아니라 그 기저에 있는 블록체인과 같은 다른 기술들을 함께 봐야 한다”고 조언했다.

그러면서 중앙은행이 발행하는 디지털화폐(CBDC)가 비트코인을 위축시킬 수 있다는 주장에 대해서는 반대 입장을 보였다.

캐플런 총재는 “중국 인민은행이 발행하는 CBDC는 어디까지나 위안화라는 자국 통화 가치에 연동돼 있다”며 “그런 점에서 이는 일종의 통화량 흐름을 모니터링하기 위한 실험일 수 있다”고 말했다. 이어 “연준이 준비하는 디지털 달러 역시 달러화 가치에 연동되는 만큼 이는 통화에 연동되지 않고 가치를 저장하는 비트코인과는 분명히 다른 것”이라고 말했다.