[국회 말말말]관례와 과욕 사이…정보위원장 들고 탈당한 이학재

by김미영 기자
2018.12.22 06:00:00

18일 바른미래당 탈당 및 한국당 복당선언 뒤 바른미래당 지지자들의 항의를 받은 이학재 의원(사진=연합뉴스)

[이데일리 김미영 기자] 이학재 의원(3선, 인천 서구갑)이 국회 정보위원장직을 들고 바른미래당 탈당 및 자유한국당 복당을 감행하면서 한 주간 논란의 중심에 섰다. 18일 회견장에서부터 바른미래당 당원들의 거친 항의를 받았던 이 의원은 바른미래당과 더불어민주당 지도부의 협공에 시달렸다. 그러나 그는 ‘관례’를 앞세우며 ‘버티기’ 중이다.

이 의원이 바른미래당 몫인 국회 정보위원장을 유지한 채 “한국당에 돌아가 보수의 개혁과 통합에 매진하겠다”고 탈당선언을 한 날, 바른미래당 지지자들이 “먹튀(먹고 튀다)하지 말라”고 막아서면서 기자회견장 일대는 아수라장이 됐다. 곧 진흙탕 싸움으로 이어진 정보위원장직 유지 논란의 서막이었다.

이 의원은 “최근 당적변경과 관련한 여러 경우가 있었지만 한 차례도 당적변경으로 상임위원직을 사퇴한 사례가 없었다”며 “국회 관례대로 하는 게 맞다”고 유지 입장을 굽히지 않았다.

그러나 바른미래당에선 상임위원장직 사퇴를 강하게 압박했다. 손학규 대표는 17일 “절이 싫으면 절이 떠나는 것”이라면서도 “절에서 덮으라고 준 이부자리까지 가지고 가는 경우는 없다”고 이 의원에 일침을 놨다.

김관영 원내대표도 집요하게 문제를 제기했다. 그는 18일엔 “정보위원장 자리는 자기정치하는 자리가 돼선 안 된다, 상임위원장직을 놓고 가라”고 공개 요구했다. 다음날엔 당적 변경시 국회 상임위원장을 사퇴했던 ‘전례’들을 들어 이 의원을 반박했다. 그는 “2016년 진영 의원이 새누리당을 탈당해 민주당에 입당하면서 국회 안전행정위원장 사임계를 냈다”고 상기시켰다. 기자들과 만나서는 “과거 소수당에서 거대정당으로 옮기면서 상임위원장을 가져간 경우는 한 번도 없었다”며 “벼룩의 간을 빼먹지”라고 격앙된 모습도 보였다.

한국당과 나경원 원내대표를 향해서도 “이 문제를 명확하게 해결하지 않으면 한국당과의 업무공조를 심각하게 고려할 수밖에 없다”고 경고했다.

20일엔 “오늘을 마지막으로 더이상 언급하지 않겠다”며 “정보위원장 자리는 당의 몫이지, 정치인 개인의 전리품이 아니다”라면서 “욕심을 버리고 양심을 회복하시라”고 일갈했다.



김정화 대변인은 “껍데기는 가라, 그리고 본래 자기 것이 아닌 것은 놓고 가라”고 촌평했다.

민주당도 가세했다. 홍영표 원내대표는 “한국당 복당 선물로 정보위원장직을 챙겨가겠단 건 국회의원으로서 도리가 아니다”라며 “최소한의 정치적 도리와 품격을 지켜달라”고 이 의원에 정보위원장직 사퇴를 촉구했다. 권미혁 원내대변인도 논평을 내고 “최소한의 정치적 도의를 지켜달라”고 보탰다.

이학재 의원은 김관영 원내대표의 ‘벼룩의 간’ 발언에 발끈했다. 그는 19일 복당 후 첫 의원총회에 참석, 기자들과 만나 “나이를 봐도 선수를 봐도 내가 선배이기도 하고 같은 당에 있기도 했는데 ‘벼룩의 간’ 같은 인격 모독성 발언을 해가면서 본인의 의사를 관철하려는 것은 매우 유감”이라고했다.

한국당은 ‘이학재 구하기’ 모드였다. 김병준 비상대책위원장은 18일 “이 의원의 합류는 통합의 길로 가는 길”이라고 그의 복당을 치켜세웠다.

나경원 원내대표는 다음날 “20대 국회에 들어와서 당적 변경했다고 상임위원장을 내려놓은 적은 한 번도 없다”며 “상임위원장직은 국회에서 선출한 국회직이기 때문”이라고 엄호했다. 이어 “지금까지의 국회 관행에 비춰보면 민주당과 김관영 원내대표의 주장이 조금 지나친 정치공세”라고 했다.

반면 친박계인 김태흠 의원은 이 의원의 복당에 불편한 기색을 감추지 않았다. 김 의원은 “온갖 수모 속에 당에 남아 있던 사람은 잘리고 침 뱉고 집나간 사람은 아무 일 없었다는 듯 돌아와도 되나”라고 따졌다. 그러면서 ”한 때는 박근혜 대선 후보의 비서실장으로 측근 중의 측근이었는데...”라며 “매몰차게 당을 떠날 때의 모습과 발언이 오버랩 되면서 머리를 짓누른다”고 힐난했다.

대한애국당도 “박근혜 전 대통령께 은혜를 가장 많이 입은 자인데도 배신을 거듭하고, 전형적 철새 행태를 보인다”며 이 의원에 정계은퇴를 요구했다.