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같은 날 교육부는 기자단 공지를 통해 의대협에 보낸 답변 일부를 밝혔다. 답변에서 교육부는 “학생들과의 대화와 소통이 필요하다는 입장은 변함없다”면서도 “학생들이 4월 30일자로 복귀를 결정하는 데 있어 5월 2일 만남은 오히려 도움이 되지 않을 것으로 보인다. 의대협과의 만남은 시기를 조금 뒤로 미루는 것이 좋겠다”고 했다.
앞서 지난 25일 의대협은 교육부의 간담회 제안에 ‘5월 1일’ 또는 ‘5월 2일’ 중 간담회를 개최하자고 응답했다. 이 시점은 의대생들의 집단 유급 시한인 4월 30일 직후다. 이에 대해 교육부는 30일 이전에 간담회를 열자며 일정을 앞당길 것을 제안했다. 이에 이날 오후 8시 30분, 의대협은 5월 2일 만날 것을 재차 요구했다.
같은 날 오전 진행된 교육부 정례 브리핑에서도 관련 질문이 나왔다. ‘유급 데드라인인 오는 30일을 넘기면 의대협과 만나지 않을 것인가’라는 질문에 김홍순 교육부 의대교육지원관(국장)은 “학생들이 만나자고 하면 교육부가 만나지 않을 이유는 없다”면서도 “5월 초 만남은 적절치 않다”고 밝혔다.
김 국장은 이어 “5월 1~2일이나 5월에 만나는 것은 오해의 소지가 있을 수 있다”고 말했다. 교육부와 의대협이 물밑에서 유급 면제 등 학사 유연화 조치를 협의하고 있다는 소문을 의식한 발언이다. 그는 “5월 초에 약속을 잡는다면 학생들에게 학사 유연화 협상 가능성 등 오해를 줄 수 있기 때문에 언제든 만날 의향은 있지만 유급 시한인 4월 30일 직후 만남이라면 시기를 조정하자고 의대협에 직접 전달했다”고 설명했다.
김 국장은 이날 브리핑에서 학사 유연화 가능성에 대해서도 선을 그었다. ‘부총리와 의대협 간 면담이 성사될 경우 학사 유연화 조치가 논의될 수 있느냐’는 질문에 대해 김 국장은 “그럴 가능성은 0%”라고 못 박았다.
또한 “교육부가 의대협과 학사 유연화 조치를 물밑 협의하고 있다는 소문은 사실무근”이라며 “의대협을 믿고 복귀하지 않아도 된다는 식의 소문이 퍼지고 있지만, 교육부는 학장단을 통해 학사 유연화는 논의하거나 언급한 적이 없다는 입장을 명확히 전달했다”고 강조했다.
