유승준 비자 소송 세 번째 대법원행…LA총영사 측 상고

[이데일리 안치영 기자] 가수 유승준(미국 이름 스티븐 승준 유)씨의 한국 입국비자 발급을 둘러싼 법적 다툼이 다시 대법원으로 향한다. 유씨는 앞선 두 차례 소송에서 최종 승소하고도 비자를 발급받지 못해 세 번째 소송을 제기했으며, 이번에도 1·2심에서 승소했다.

유승준(사진=뉴시스)

26일 법조계에 따르면 주로스앤젤레스(LA) 총영사 측은 이날 서울고법 행정8-2부에 상고장을 제출했다. 항소심 재판부는 지난 2일 유씨에 대한 비자 발급 거부 처분을 취소해야 한다는 1심 판단을 유지했다.

이번 소송은 LA 총영사관이 2024년 6월 유씨의 비자 발급을 거부하면서 시작됐다. 유씨는 같은 해 9월 처분을 취소해달라며 소송을 냈다.

1심 재판부는 비자 발급을 거부해 얻는 공익보다 유씨가 입는 불이익이 지나치게 크다고 판단했다. 이에 따라 발급 거부 처분이 비례의 원칙을 위반했으며, 행정기관에 허용된 재량권을 벗어나거나 남용한 위법이 있다고 봤다. 2심도 이 판단을 받아들였다.

유씨의 입국을 둘러싼 논란은 2002년으로 거슬러 올라간다. 1997년 데뷔한 유씨는 국내에서 가수로 활동하며 군 입대를 약속했으나, 2002년 1월 공연을 위해 출국한 뒤 미국 시민권을 취득해 병역 의무를 면했다. 법무부는 유씨가 대한민국의 이익이나 공공의 안전을 해칠 우려가 있는 사람에 해당한다며 입국을 제한했다.

이후 유씨는 2015년 8월 LA 총영사관에 재외동포(F-4) 비자를 신청했다. 당시 재외동포법은 병역 기피를 목적으로 한국 국적을 상실했더라도 만 38세가 되면 재외동포 체류자격을 부여할 수 있도록 했다.

총영사관이 비자 발급을 거부하자 유씨는 첫 소송을 제기했고, 파기환송심과 재상고심을 거쳐 최종 승소했다. 그러나 총영사관은 유씨의 병역의무 면탈이 국익을 해칠 우려가 있다며 다시 발급을 거부했다.

유씨는 2020년 10월 두 번째 소송을 내 2023년 11월 대법원에서 재차 최종 승소했다. 이후에도 비자 발급이 거부되면서 세 번째 소송으로 이어졌고, 총영사 측의 이번 상고로 다시 대법원 판단을 받게 됐다.