|
이재성은 12일 수원월드컵경기장에서 열린 미얀마와의 2018 러시아월드컵 아시아지역 2차예선 조별리그 5차전에서 전반 17분 선제골을 터뜨려 한국의 4-0 완승을 이끌었다.
아직 부상에서 회복된지 얼마 되지 않은 이청용을 대신해 오른쪽 측면 공격수로 선발 출전한 이재성은 측면은 물론 가운데까지 그라운드를 넓게 움직였다. 공간을 파고드는 활발한 움직임에 미얀마 수비들은 계속 흔들렸다.
선제골은 이재성의 존재감이 단연 돋보인 장면이었다. 센터라인 부근에서 기성용이 길게 넘겨준 패스를 받아 수비수를 따돌리고 왼발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 기성용의 정확한 ‘택배패스’도 돋보였지만수비라인을 한번에 무너뜨린 이재성의 감각적인 돌파가 빛났다.
사실 이날 미얀마의 밀집수비는 만만치 않았다. 한국이 4골을 넣기는 했지만 생각보다 경기가 풀리지 않았다. 만약 이재성의 선제골이 이른 시간에 나오지 않았더라면 더욱 고전할 수도 있었던 흐름이었다.
하지만 이재성의 골이 일찍 터지면서 한국은 심리적인 부담을 털고 안정감 있는 플레이를 가져갈 수 있었다.
이재성 본인으로도 이날 골은 큰 의미가 있었다. 그동안 슈틸리케 감독의 황태자로 기대를 모았지만 여전히 확실한 주전감이라고 보기는 어려웠다. 이재성의 자리에 이청용이라는 ‘터줏대감’이 버티고 있기 때문이다.
하지만 이날 활약을 통해 이재성은 당당히 대표팀 주전감임을 입증했다. 12번째 A매치에서 벌써 4골째다. 이청용과 나란히 서서 경쟁할 자격이 있음을 확인시켰다. 슈틸리케 감독도 앞으로 열릴 대표팀 경기에서 이재성과 이청용을 두고 ‘행복한 고민‘이 불가피할 전망이다.
