‘여제의 대관식’ 배드민턴 안세영, 여자 단식 금메달... 방수현 이후 28년만[파리올림픽]

5일(현지시간) 프랑스 파리 포르트드 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 중국 허빙자오를 이기고 우승을 차지한 한국 안세영이 시상대에 올라 금메달을 목에 걸고 기념 촬영하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 안세영(삼성생명)이 전 세계인이 보는 가운데 명실상부 ‘셔틀콕의 여제’로 인정받았다.

세계 랭킹 1위 안세영은 5일 오후 5시 55분(한국시간) 프랑스 파리 포르트드라샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승에서 세계 9위 허빙자오(중국)를 2-0(21-13, 21-16)으로 꺾었다.

1996년 애틀랜타 대회 금메달리스트 방수현 이후 28년 만에 여자 단식 결승에 올랐던 안세영은 금메달까지 거머쥐며 여제의 대관식을 화려하게 장식했다. 또 한국 배드민턴 전체로는 2008 베이징 올림픽 혼합 복식 이용대-이효정 이후 16년 만에 금메달을 품었다.

5일(현지시간) 프랑스 파리 포르트드 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 한국 안세영이 중국 허빙자오를 이기고 우승을 확정한 뒤 기뻐하고 있다. 사진=연합뉴스

안세영은 2021년 열린 2020 도쿄올림픽에 처음 나섰다. 당시 안세영은 8강에서 천위페이(중국)에게 패하며 고개를 숙였다.

이후 안세영은 꾸준한 노력으로 가파른 상승곡선을 그렸다. 특히 지난해 기량이 만개했다. 국제 대회 우승 10회, 준우승 3회를 달성했고 세계배드민턴연맹(BWF) 올해의 여자 선수상을 받았다.

3월에는 배드민턴 최고 권위를 자랑하는 전영오픈에서 27년 만에 여자 단식 정상에 섰다. 7월에는 세계 랭킹 1위에 등극했다. 8월 세계선수권대회에서는 한국 단식 선수로서는 최초로 우승했다. 약 한 달 뒤 열린 2022 항저우 아시안게임에서는 여자 단식과 단체전 2관왕에 올랐다. 두 종목 금메달 모두 1994 히로시마 아시안게임 이후 29년 만의 일이었다.

세계선수권대회, 아시안게임에 이어 올림픽 금메달까지 손에 넣은 안세영은 그랜드슬램까지 아시아선수권대회 하나만 남겨두게 됐다.

5일(현지시간) 프랑스 파리 포르트드 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 한국 안세영이 중국 허빙자오를 이기고 우승을 확정한 뒤 태극기를 들고 환호하고 있다.사진=연합뉴스

이날 경기 전까지 안세영은 허빙자오를 상대로 8승 5패로 앞섰다. 세계 랭킹에서도 앞섰으나 변수도 있었다. 허빙자오는 애초 안세영의 결승 상대로 점쳐졌던 세계 2위 천위페이(중국)를 8강에서 꺾었다. 여기에 준결승에서는 세계 4위 카롤리나 마린(스페인)의 부상 기권으로 체력까지 아꼈다.

1세트에서 먼저 2점을 내주며 시작한 안세영은 특유의 완급 조절과 절묘하게 네트를 넘기는 헤어핀으로 추격을 시작했다. 연속 3득점으로 6-5 역전에 성공한 뒤엔 점수를 주고받으며 공방을 벌였다. 이후 안세영은 연속 득점으로 점차 점수를 벌렸다.

1세트 중반에는 긴 랠리의 승자가 되며 16-12로 앞서갔다. 이후에도 연속 득점으로 격차를 벌리며 승기를 잡았다. 20-13으로 매치 포인트를 잡은 안세영은 그대로 1세트를 끝냈다.

안세영은 우위를 점한 채 약속의 2세트를 맞았다. 2-2로 맞선 상황에서 호수비에 이은 호쾌한 스매시로 점수를 따냈다. 연속 득점과 실점 사이에서 서서히 안세영이 주도권을 쥐었다. 10-6까지 격차를 벌리며 정상을 향해 성큼성큼 다가갔다.

안세영은 2세트 중반 허빙자오의 거센 공세에 흔들렸다. 랠리에서 점수를 내주는 등 연속 4실점 하며 11-11 동점을 허용했다.

5일(현지시간) 프랑스 파리 포르트드 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 한국 안세영이 중국 허빙자오를 이기고 우승을 확정한 뒤 환호하고 있다. 사진=연합뉴스

위기에서 안세영은 더 강해졌다. 코트 전체를 찌르는 공격으로 연속 5득점에 성공했다. 눈에 띄게 발놀림이 무거워진 허빙자오는 추격 의지를 잃었다. 20-16으로 안세영이 한 점을 남겨둔 상황에서 허빙자오의 공격이 라인 밖으로 나가며 경기가 마무리됐다.