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타선이 초반 기선제압에 성공했다. 3회 하위타순에서 일격에 나섰다. 볼넷을 골라낸 배정대가 박경수의 희생번트로 득점권에 들어서며 기회가 시작됐고, 9번타자 심우준에 9구 승부 끝에 중전 안타를 때려내며 상위타순으로 연결됐다.
톱타자 조용호는 우측 담장을 직격하는 싹쓸이 2루타를 터뜨리며 0-0의 균형을 깼다. 2사 후 알포드의 안타를 처리하는 과정에서 상대 우익수 나성범의 포구 실책이 겹치면서 3점 차까지 점수를 벌렸다. 박병호까지 볼넷을 골라내며 결국 KIA 선발 놀린을 끌어내렸다.
8회에는 쐐기점이 나왔다. 배정대가 2사 만루 상황에서 타석에 들어서 바뀐 투수 장현식을 상대했고, 좌익수 왼쪽에 떨어지는 2루타로 누상의 주자를 모두 불러들였다. 이날 배정대는 3타수 2안타 1볼넷 2득점으로 가장 뜨거운 방망이를 자랑했다.
프로 3년 차 경력의 선발 소형준은 빅게임 피쳐의 면모를 증명했다. 6회까지 마운드에 올라 공 82개를 던졌고, 그 결과 5⅓이닝 5피안타 1볼넷 5탈삼진 2실점(1자책)으로 제 몫을 하며 승리투수가 됐다. KIA 션 놀린이 3회도 채우지 못하고 조기강판 당하면서 선발 맞대결에서도 판정승을 거뒀다.
1회를 7구만에 끝낸 뒤 3회까지 연속 삼자범퇴 이닝을 만드는 등 초반 운영은 완벽했다. 그러나 타선이 1회순 한 뒤부터 실점이 나왔다. 4회 1사 1,3루 위기에서 소크라테스에게 적시타를 허용하며 첫 실점했고, 5회에는 1루 커버 플레이 중 포구 실책을 범해 추가 실점을 자초했다.
6회 불펜이 가동된 이후에는 김민수와 웨스 벤자민, 김재윤이 차례로 마운드에 올라 무실점으로 팀의 살얼음판 승리를 지켜냈다. 특히 올 시즌 내내 선발로 뛰었던 외인에게 허리를 맡긴 건 총력전에 나선 KT의 의지를 증명한 대목이다. 벤자민은 1이닝 무피안타 3탈삼진 무실점으로 KIA 타선을 틀어막았다.
반면 KIA의 가을야구는 하루 만에 끝이 났다. 일단 이날 이긴 뒤 이튿날 2차전에서 연승을 거둬야 했지만, 뒷심 부족으로 무릎 꿇으며 ‘업셋’의 꿈도 날아갔다.
선발 놀린은 2⅔이닝 3피안타 2볼넷 3탈삼진 3실점(2차책점)으로 52구를 던지고 조기 강판됐다. ‘1+1’으로 대기 중이던 토마스 파노니가 뒤이어 3⅓이닝 2피안타 무실점으로 위기를 수습하는 듯했다. 그러나 5번째 투수로 나선 이의리가 세 타자에게 볼넷을 내주며 만루 위기를 만든 게 뼈아팠다. 타선은 1점 차까지 추격했으나 역전을 일굴 해결사가 없었다.
