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24일(한국시간) 영국 BBC에 따르면 에르모소와 그가 가입한 노조인 풋프로(Futpro)는 성명을 통해 “우리는 그러한 행위가 반드시 처벌받도록 할 것”이라며 “우리가 용납할 수 없다고 생각하는 행동으로부터 여성 축구 선수를 보호하기 위한 모범적인 조치가 취해져야 한다”고 목소리를 높였다.
앞서 루비알레스 회장은 지난 20일 호주 시드니에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자월드컵 결승전에서 잉글랜드를 1-0으로 꺾고 우승한 스페인 대표팀을 축하하기 위해 시상식에 참석했다. 그는 시상대에서 선수들과 포옹하며 기쁨을 나누던 도중 에르모소의 얼굴을 두손으로 잡고 강제로 입맞춤을 했다. 선수 동의 없이 일어난 돌발 행동으로 성추행 논란이 불거지며 거센 후폭풍을 맞았다.
에르모소는 이후 라커룸에서 사회관계망서비스(SNS)를 통한 라이브 방송 중 당시 상황에 대해 “기분이 좋지 않았다”고 말해 논란이 더 커졌다.
루비알레스 회장은 “실수를 저질렀다. 기쁨의 순간 악의 없이 취한 행동”이라고 사과했다.
에르모소는 처음에는 루비알레스 회장을 두둔했지만, 입장을 번복하고 루비알레스 회장의 처벌을 요구했다.
페드로 산체스 스페인 총리 대행과 욜란다 디아스 부총리 겸 노동부 장관도 “루비알레스 회장의 사과는 충분하지 않다”고 밝혔고, 스페인 여자축구리그도 “루비알레스 회장이 월드컵 우승을 더럽혔다. 스페인과 스페인 스포츠, 세계 여자 축구에 대한 전례 없는 국제적 망신이다. 그의 자격을 박탈해야 한다”고 목소리를 높였다.
