"재난 방송 시급 vs 신뢰 잃은 특보"..KBS 수신료, 올라도 될까

한선교 미래창조과학방송통신위원회 위원장이 8일 오전 KBS 수신료 인상안을 여당 단독으로 상정하고 있다.(사진=뉴시스)

[이데일리 스타in 강민정 기자] KBS 수신료 인상이 현실화될까.

새누리당이 8일 KBS 수신료 인상안을 단독 상정해 논란이 되고 있다. 국회 미래창조과학방송통신위원회(이하 미방위)는 이날 오전 새정치민주연합이 보이콧한 회의에서 해당 안건을 내놨다. 새누리당은 매달 4000원으로 수신료를 책정하는 골자의 인상안에 대한 토론을 강행했다. 한선교 위원장은 “이 자리에서 결정하는 것이 아닌 이야기를 하자는 것”이라며 “지난 달 30일에 상정하기로 한 내용이었고 5월 7,8일께로 이야기를 미루자고 여야간 합의가 됐던 일”이라 주장했지만 야권은 “사실무근”이라며 반발이 심한 분위기다.

KBS는 그 동안 34년째 2500원으로 동결된 수신료를 인상해야 한다는 입장을 고수해왔다. 국내 광고 시장 등 방송 환경을 고려하고 전 세계적인 공영방송과도 비교한 결과다. 또한 KBS 내부적으로 공영 방송으로서 의무를 다하기 위해 꼭 필요한 현실화의 문제라 목소리를 높여왔다. 하지만 KBS 수신료 인상을 바라보는 대중의 시선은 엇갈려왔다. 공영 방송으로서의 책무를 제대로 하고 있지 못하다는 인상 때문이 크다.

이번에도 수신료 인상과 관련돼 이야기를 하자는 안건 상정만으로도 입장이 첨예하게 대립되고 있다. 이토록 민감하게 받아들여지는 배경은 수신료 인상 현실화의 중심에 ‘재난 방송’으로서의 역할이 있기 때문으로 보인다. 한선교 위원장은 이날 회의에서 “재난 안전과 시급성 및 중요성을 고려해 안건을 상정하게 됐다”고 밝혔고, 실제로 KBS는 1TV뿐 아니라 2TV 편성까지 뉴스 특보로 대체하며 최근 발생한 세월호 침몰 사고 보도에 집중했다.

논란이 된 KBS 뉴스특보 자막.

문제는 이러한 논리가 대중에게 받아들여지는데 거부감이 있다는 점이다. 이번 사고와 관련해 KBS는 자극적인 표현을 걸러내는 데 실수를 저지르고 자막을 가감없이 내보내는 등 대중의 뭇매를 맞은 적이 있다. 당시 KBS는 “실시간 쏟아지는 수많은 속보를 긴급하게 처리하는 과정에서 다소 정제되지 못한 표현으로 논란을 일으킨 점을 유감스럽게 생각한다. 앞으로 속보처리에 더욱 신중을 기하도록 하겠다”고 사과하기도 했다.

게다가 최근 KBS ‘막내 기자’들 사이에서 세월호 관련 뉴스 보도와 관련해 스스로 죄책감을 느낀다는 내용의 ‘반성문’을 연달아 게재하고 있다. ‘단독’, ‘강행’ 등 부정적인 분위기 속에서 재난 방송을 앞장서 책임져야하는 공영 방송의 역할을 운운하는 모습은 결과적으로 KBS에 대한 시청자들의 반감을 높일 것이라는 우려의 목소리도 나오고 있다.