전북 현대 '심판 매수' 충격...여전히 남는 궁금증 셋

전북 현대 이철근 단장과 최강희 감독(왼쪽부터)이 24일 오후 전주월드컵경기장에서 구단 관계자의 심판 매수과 관련한 사과 회견을 하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] K리그 클래식을 대표하는 강팀은 전북 현대가 ‘심판 매수 의혹’으로 최악의 위기에 몰렸다.

전북의 스카우트 차 모(49) 씨가 2013년 경기 때 유리한 판정을 해달라는 청탁과 함께 심판 2명에게 500만원을 준 혐의로 지난 23일 불구속 기소됐다.

전북 구단은 의혹이 사실로 밝혀지자 “해당 스카우트가 구단 보고 없이 개인적으로 진행한 것으로 확인됐다”고 해명했다. 그럼에도 파문이 잦아들지 않자 최강희 감독과 이철근 단장도 사퇴 의사를 밝히기도 했다.

축구 팬들의 실망은 이만저만이 아니다. ‘심판매수’는 프로스포츠의 근간인 공정성을 심각하게 침해한 중대한 사건이다. 그것도 K리그를 대표하는 최정상 구단인 전북이 관여된 것으로 드러나면서 리그 전체의 신뢰성도 큰 상처를 입게 됐다.

한편으로 지금까지 공개된 내용 외 더 진실이 숨어있는 것 아닌가 하는 궁금증도 남는다.

▲궁금증1. 최강희 감독과 구단은 정말 몰랐나?

최강희 전북 감독은 24일 전주월드컵경기장에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 16강 2차전을 마친 뒤 기자회견에서 “책임질 각오가 돼 있다”며 도의적 책임을 숨기지 않았다. 하지만 심판 매수는 자신도 모르는 일이었다고 강조했다.

최 감독은 “(돈을 준 시기가) 내가 (대표팀 감독에 있을 당시여서) 팀을 떠나 있었고 내가 떠나 있던 시기에 팀이 어려워졌다”며 “스카우트가 조사를 받고 왔는데 ‘별일 없다’는 식으로 말해 심각하게 생각하지 않았다”고 해명했다.

하지만 최 감독은 스카우트의 행위를 처음 알게 된 시점을 구체적으로 밝히지 않았다. 더구나 일개 구단 직원인 스카우트가 과연 500만원이라는 큰돈을 개인적으로 줄 수 있느냐에 물음표가 당연히 뒤따른다.

전북 구단은 이러한 의혹에 “차 씨의 연봉만 1억이 넘고, 승리 및 직책 수당까지 합치면 최소 1억2000~3000만원이 된다. 지난해에는 1억7000~8000만원에 이르렀다”라며 개인적으로 줄 능력이 있다고 해명했다.

그럼에도 전북 구단은 왜 스카우트가 독단적으로 행동했는지 구체적인 이유는 언급하지 않았다.

▲궁금증2. 2013년에만 심판에 돈 줬을까?

2002년 전북의 스카우트로 들어온 차 씨는 스카우트 경력만 14년에 이른다. 베테랑 경력의 차 씨가 2013년 말고도 심판들에게 돈을 줬을 가능성도 배제할수 없다.

실제로 프로축구는 심판들이 돈의 유혹에 쉽게 흔들릴 수 있는 구조다. K리그 심판들은 기본급이나 연봉 없이 수당만 받는다.

프로축구연맹(이하 연맹)에 따르면 주심에겐 경기당 200만 원, 부심 100만 원, 대기심에겐 50만 원이 지급된다. K리그 챌린지의 심판 수당은 클래식의 50%다.

지난해 가장 많은 수당을 받은 심판은 총 27경기에 배정돼 5750만원을 받은 것으로 나타났다. 그나마도 극히 일부다. 가장 적은 수당을 받은 심판은 2600만원(18경기)이다. 오심 등으로 경기 배정에서 제외되면 수입은 더 줄어든다.

매월 일정한 수입이 보장되지 않다 보니 생계유지를 위해 다른 직업을 가진 심판도 여럿이다. 그렇지 못한 심판은 생활고를 겪을 수밖에 없다. 차 스카우트도 축구계 후배에게 생활비 명목으로 돈을 주면서 관리를 했던 것으로 알려졌다.

▲궁금증3. 전북, 최악에는 2부리그 강등?

스카우트가 개인적으로 한 일이라 하더라도 전북 소속인 만큼 구단에 대한 징계는 불가피하다. 연맹 상벌위 규정에 따르면 부정, 불법행위를 한 구단은 최하 경고부터 시작해 제재금, 제3지역 홈경기 개최, 무관중 홈경기 개최, 승점 감점, 하부리그 강등 및 최대 구단의 권리행사 제한 등의 징계를 받게 돼 있다.

지금으로선 지난해 경남FC의 심판 매수 사건 당시 징계 수준이 유력하다. 연맹은 지난해 경남에 승점 10점 삭감과 제재금 7000만원을 부과했다. 이로 말미암아 경남은 올 시즌을 -10점에서 시작했다. 하지만 이 당시 연맹 징계가 내려지자 ‘솜방망이 징계’라는 비판의 목소리가 많았다.

해외의 경우 더욱 강력한 철퇴가 내려지곤 한다. 대표적인 사건이 2006년 이탈리아 세리에 A(1부 리그)에서 대규모 심판 매수 사건(칼치오폴리)이다. 이 사건의 몸통이었던 유벤투스는 두 시즌의 리그 우승 트로피를 박탈당했고 세리에B(2부리그)로 강등됐다. 나머지 팀들도 승점이 대폭 삭감됐다. 이탈리아 축구계는 한동안 암흑기를 겪어야 했다.

축구 전문가들은 사태의 심각성에 걸맞은 강력한 징계를 내려 이같은 사태의 재발을 막아야 한다고 한목소리를 내고 있다.