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황선우는 25일 일본 후쿠오카 마린메세 후쿠오카홀에서 열린 2023 세계수영선수권대회 남자 자유형 200ｍ 결승에서 1분44초42의 한국 신기록을 세우며 3위를 차지했다.
황선우는 지난해 부다페스트 대회에서 1분44초47의 한국 신기록을 세우며 이 종목 은메달을 목에 걸었다. 이번에는 동메달을 획득하면서 두 대회 연속 시상대에 오르는 쾌거를 이뤘다.
금메달은 영국의 1분 44초 30을 기록한 매슈 리차드(영국), 은메달은 1분44초32로 터치패드를 찍은 영국의 톰 딘에게 돌아갔다. 금메달을 차지한 리차드와 황선우의 기록차는 겨우 0.12초 차에 불과했다. 작년 대회 이 종목 우승을 차지한 황선우의 ‘라이벌’ 다비드 포포비치(루마니아)는 1분44초90으로 4위에 머물렀다.
한국 수영 역사상 지금까지 롱코스 세계선수권대회 경영 종목에서 메달을 목에 건 한국 선수는 박태환과 황선우, 단 두 명 뿐이다. 하지만 박태환도 두 대회 연속 입상은 한 적이 없다.
박태환은 2007년 멜버른 대회 자유형 400ｍ 금메달과 자유형 200ｍ 동메달을 차지한 뒤 2009년 로마 대회에서는 컨디션 난조로 노메달에 그쳤다. 하지만 2011년 상하이 대회 자유형 400ｍ 금메달로 화려한 부활을 알렸다. 황선우는 박태환도 이루지 못한 한국 수영 새 역사를 쓰면서 박태환의 뒤를 잇는 수영 간판스타임을 확실히 증명했다.
전날 열린 준결승에서 1분45초07을 기록, 전체 16명 중 3위로 결승에 오른 황선우는 3번 레인에서 결승전을 펼쳤다. 스타트는 단연 돋보였다. 반응 속도 0.63초로 0.60초의 리차드에 이어 두 번째로 빠른 출발을 기록했다. 이어 50m 지점까지 24초23으로 주파하면서 리차드와 공동 선두를 지켰다.
황선우는 100m 지점에 도달했을 때 50초77을 찍었다. 포포비치, 미국의 키어런 스미스에 이어 3위였다. 이후 150m 지점에선 포포비치에 이어 2위로 올라섰다.
하지만 마지막 50m를 남기고 포포비치가 뒤로 떨어진 반면 영국의 리차드와 딘이 치고 나왔다. 결국 황선우는 두 영국 선수에게 자리를 내주고 세 번째로 레이스를 마쳤다. 황선우는 레이스를 마친 뒤 기뻐하기 보다는 진한 아쉬움을 감추지 못했다.
황선우와 함께 결승전에서 레이스를 펼친 이호준(22·대구광역시청)도 선전했다. 이호준은 1분46초04로 6위를 차지했다. 비록 시상대에 함께 오르진 못했지만 황선우와 함께 한국 수영 경영 역사상 최초로 세계선수권 단일 종목 동반 결승 진출이라는 새 역사를 썼다.
2019년 광주 대회 남자 자유형 200ｍ에서 31위로 예선 탈락하고 지난해 부다페스트 대회에서는 계영에만 출전했던 이호준은 이번 데회에서 생애 처음 개인 종목 결승 무대에 오르면서 세계 무대에 자신의 이름을 알렸다.
