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남북 선수들은 31일 충청북도 충주 탄금호 경기장에서 열린 문화체육관광부 도종환 장관 격려 행사에서 밝은 표정으로 선전을 다짐했다.
단일팀 선수단은 이날 오후 훈련에 앞서 응원차 방문한 문화체육관광부 도종환 장관과 만났다.
남북 선수들은 각기 다른 옷차림으로 행사장에 들어왔다. 남측선수들은 자유롭게 각기 다른 훈련복을 입었지만, 북측선수들은 흰색 티셔츠와 흰색 모자, 파란색과 검은색 경기복을 맞춰 입고 도열을 맞춰 입장했다.
북측선수들은 모여있는 취재진을 의식한 듯 표정이 굳어있었다. 그러나 남측선수들을 만나자 반갑게 인사를 나누며 밝은 표정을 지었다.
북측 여자 선수들은 노랗게 염색한 남측 카누대표팀 김현희(부여군청)의 머리카락을 만지며 까르르 웃기도 했다.
북측선수들은 29일 입경해 30일 남측선수들과 첫 훈련에 나섰는데, 단 하루 만에 친분을 쌓은 듯했다. 남북 선수들은 기념사진을 찍으며 “우리는 하나다”라며 같은 구호를 외치며 주먹을 불끈 쥐기도 했다.
도종환 장관은 북측선수들에게 “7천만 겨레의 뜨거운 마음을 담아 환영한다”라며 “평창동계올림픽 여자아이스하키, 세계탁구선수권 대회에서 단일팀을 꾸려 세계에 감동을 안긴 것처럼 이번 아시안게임에서도 합심하고 협력하는 모습으로 뜨거운 감동을 주시리라 기대한다”라고 말했다.
도 장관은 행사장을 찾은 북측 선수단 한호철 단장과 의미 있는 대화를 나누기도 했다.
도 장관은 “우리는 한배를 탄 한 운명이라는 것을 조정, 카누 종목에서 확인하게 됐다”라고 하자 한 단장은 “지금 함께 노를 젓고 있지 않나”라며 웃었다.
도 장관이 “함께 노를 저어 평화의 길로 나아가자”라고 하자 한 단장은 “번영의 길”이라며 손을 맞잡았다.
올해 가을 남측에서 열릴 예정인 북측 공연 ‘가을이 왔다’에 관한 의견도 주고받았다.
도종환 장관은 “저희가 공연장을 잘 알아보고 있다”라며 “‘가을이 왔다’ 공연도 성과 있게 잘했으면 좋겠다”라고 말했다.
이어 “체육과 문화예술이 남북 화해와 교류협력에 많은 역할을 할 수 있어 다행스럽게 생각한다”라고 한호철 단장에게 말했다.
한편 카누 드래곤보트(용선)에서 사용하는 배 이름을 두고도 화기애애한 대화를 주고받았다.
카누 드래곤보트 남북 단일팀은 남측에서 제작한 배 두 척을 사용하는데, 한 척의 이름은 ‘대동호’이고 또 다른 이름은 ‘한강호’다.
대동강과 한강에서 함께 훈련하자는 염원을 담아 남측에서 이름을 지었다. 이날 행사장을 찾은 이시종 충북지사는 한호철 단장에게 “두 배의 이름을 합치면 통일호”라며 “통일호라고 불러도 되겠다”라고 말했다. 한호철 단장은 껄껄 웃었다.
한 단장은 모든 행사가 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 성적을 예상해달라는 질문에 “모두가 응원하자. 할 수 있다”라고 말했다. 이어 “오늘이 365일 중 가장 더운 날이라고 하는데, 이 더운 날에 이렇게 다 같이 만나 뜻깊다”라고 밝혔다.
