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광주는 21일 노동일 대표의 입장문을 통해 “광주시의회가 광주FC의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 참가 지원금 10억 6700만 원을 전액 삭감해 유감”이라고 밝혔다.
광주시가 광주 구단에 지원하는 예산은 연 100억 원 규모로 알려졌다. 구단은 외국인 선수 영입, ACLE 출전에 따른 해외 체류 비용 등이 부족해 2023년 24억 원, 올해 30억 원을 금융권에서 대출받았다.
노 대표는 “광주시의 어려운 재정 여건에도 불구하고 예산 요청을 했던 건 광주FC만을 위한 것이 아니라 광주 시민의 자긍심을 북돋는 일이라고 판단했기 때문”이라며 “이에 공감하지 못하는 건지, 도움을 주지 않는 시의회의 결정이 안타까울 뿐”이라고 이례적인 불만을 드러냈다.
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아울러 K리그1, 2 25개 팀 중 유일하게 이달 말까지 올해 가결산과 내년 예산을 제출하라고 요청했다. 그만큼 연맹이 예의주시하는 상황이다.
광주가 제출한 예산안이 내달로 예정된 재무위원회에서 기준 미달로 판단되면 연맹은 인건비 상한선을 지정하는 등 조처에 나설 계획이다. 그러면 광주는 여름에 이어 겨울 이적시장에도 영향을 받게 된다. 또 지적된 문제가 전혀 개선되지 않으면 상벌위원회까지 열려 승점 삭감 등의 추가 징계를 받을 수도 있다.
광주 구단과 광주시의회 입장은 상반된다. 광주 구단은 “지난해 광주시의회 예산 심의가 끝난 뒤 ACLE 진출이 확정됐고 비용 40억 원 중 10억 원의 지원을 시에 요청했다”라고 설명했다. 반면 광주시의회는 광주 구단이 협의 없이 지출부터 했고 하반기 추가경정예산 심의에서 보전해달라는 건 절차적인 문제가 있기에 상임위원회 단계에서 삭감했다고 말했다.
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광주는 올 시즌에도 빠듯한 살림살이를 이겨내고 8위로 잔류에 성공했다. 창단 후 처음 나선 ACLE에서는 요코하마 F.마리노스, 가와사키 프론탈레(이상 일본), 조호르 다룰 탁짐(말레이시아)을 차례로 꺾는 등 3승 1패로 12개 팀 중 2위를 달리고 있다.
