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21일 오전 서울 용산구 CGV 아이파크몰에서 열린 영화 ‘영웅’(감독 윤제균) 제작 발표회에서는 윤제균 감독과 함께 정성화, 김고은, 조재윤, 배정남, 이현우, 박진주가 참석해 작품에 대한 이야기를 나눴다.
‘해운대’, ‘국제시장’ 쌍천만 영화를 배출한 윤제균 감독이 8년 만에 선보이는 신작 ‘영웅’은 1909년 10월, 하얼빈에서 이토 히로부미를 사살한 뒤 일본 법정의 사형 판결을 받고 순국한 안중근 의사가 거사를 준비하던 때부터 죽음을 맞이하던 순간까지, 잊을 수 없는 마지막 1년을 그린 영화다. 대한민국 최초의 오리지널 뮤지컬 영화로 제작 소식이 알려진 후 내내 주목받았다.
주인공 안중근 역할은 2009년 초연 후 14년간 뮤지컬 ‘영웅’을 이끈 오리지널 캐스트 정성화가 맡았다. 아울러 조선의 마지막 궁녀로 독립군의 정보원이 된 설희 역의 김고은, 안중근의 모친 조마리아 역의 나문희, 안중근의 동지 우덕순 역의 조재윤, 독립군 최고의 명사수 조도선 역의 배정남, 독립군의 막내 유동하 역을 맡은 이현우, 독립군의 조력자 마진주 역의 박진주 등 연기력과 가창력을 겸비한 최고의 배우들이 모여 눈길을 끌었다.
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그는 정성화가 출연한 뮤지컬 ‘영웅’의 공연을 보고 감명을 받아 영화화를 결심했다고 밝혀 눈길을 끌었다. 윤제균 감독은 “정성화와는 (그가) ‘댄싱퀸’에 출연하면서 인연을 맺었다. 그때 정성화가 뮤지컬 ‘영웅’을 하고 있었고 꼭 한 번 보러 와주셨으면 한다고 해서 갔는데 공연을 보고 정말 많이 울었다”고 회상했다.
이어 “안중근 의사 공연을 보면서 자랑스럽다, 멋있다, 자긍심이 느껴진다 이게 아니라 너무 죄송했다, 지켜드리지 못해서 죄송하고 미안하고 안중근 의사뿐만 아니라 독립운동가분들 모두 제대로 지켜주지 못해 마음이 아팠다”며 “그래서 언젠가는 이 뮤지컬을 꼭 영화로 만들어야겠다고 생각했다. 그게 10년이 넘은 것 같고, 그렇게 영화를 시작하게 됐다”고 영화 제작 계기를 밝혔다.
뮤지컬에 이어 영화에서도 안중근 역할을 맡은 정성화는 체중 감량까지 불사할 정도로 극 중 안중근 역할과의 싱크로율을 높이기 위해 무한한 노력을 기울였다고.
정성화는 “처음 감독님께서 제 공연을 보러 오셨을 때 ‘성화야 이 작품을 영화로 만들어야 한다’고 말씀하셨다“며 ”당시에는 제가 안중근 역을 하게 될 거라는 생각보다 영화배우 중 노래를 잘하는 분이 하게 되지 않을까 싶었다. 그때 제가 먹은 마음은 ‘옆에서 많이 도와드려야겠다’였다”고 처음 영화화 소식을 접했을 당시를 회상했다.
이어 “그러고 시간이 지났는데 감독님이 저를 부르시더니 ‘네가 안중근 역을 해야겠다’ 하시더라. 당시 제 몸무게가 86kg에 육박하는 거구였다”라며 “감독님께서 ‘살을 좀 빼야 한다’고 해서 ‘어느 정도 빼야 하냐’고 했더니 ‘관객들이 너를 볼 때 안중근 의사라고 믿을 정도로 빼야 한다’ 하시더라”라고 떠올렸다.
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또 ”제가 영화 주인공을 맡는다는 것 자체가 영광스러운 일이었고, 더군다나 안중근 역을 맡는다는 건 책임감이 막중한 일이기 때문에 열심히 준비를 했다“고도 강조했다.
히로인 김고은은 이번 작품을 통해 데뷔 이래 첫 뮤지컬 영화에 도전했다. 김고은은 ‘영웅’을 촬영하며 “너무 고통스러웠다”고 솔직히 밝혀 눈길을 끌었다.
그는 “연극영화과 출신이라 학창시절엔 뮤지컬 노래를 많이 불렀다. ‘영웅’ 뮤지컬 노래들도 이미 알고 있었기에 ‘열심히 하면 되지 않을까’ 싶었는데 10년의 세월이 흘렀음을 느끼지 못했다”며 “10년 만에 노래를 부르니 아무것도 되지 않더라”고 당시를 회상했다.
김고은은 “굉장히 좌절감을 많이 느꼈다. 방구석에 처박혀 많이 울기도 했다. ‘왜 출연한다고 경솔하게 말했을까’ 싶었다”며 “노래는 단기간에 큰 발전을 이루기 어려운데 내 맘대로 되지 않아 너무 고통스러웠다”고 떠올렸다.
이어 “총 세 곡을 부르는데 격정적인 감정으로 오열을 하는 상태에서 부른다. 자신있게 ‘라이브로 하겠습니다’ 말했는데 감정을 쏟아내면서 노래하는 게 안되더라”며 “차라리 연기와 노래 중 노래를 포기하고 연기에 더 집중하려 했다”고 당시의 고충을 토로했다.
막내 이현우는 군 생활 중 캐스팅돼 ‘영웅’이 제대 후 첫 작품이다. 이현우는 “상병일 때 일과를 마치고 있으니 회사에서 부대로 연락이 왔다. 처음에는 이게 무슨 소리인가 싶었다. 아무래도 군인의 신분에서 일적인 이야기가 오간다는 게 익숙지 않아 너무 놀랐다”고 당시를 회상했다. 이어 “독립군만큼 뜨거운 애국심을 갖고 있다고 감히 말할 순 없지만, 그래도 국방의 의무를 하면서 평소 느끼지 못하는 감정이 많이 생겼다. 막내 독립군 연기를 한다면 이런 느낌일까 싶었는데 그 감정이 많은 도움이 됐다”고도 덧붙였다.
윤제균 감독은 국내에서 뮤지컬 영화에 대해 느낄 수 있는 이질감을 지워내려 노력했다고 강조했다. 윤 감독은 “한국에선 뮤지컬 영화를 하면 연기를 하다 노래가 나왔을 때 느끼는 이질감, 어색함에 대한 우려가 있지 않나. 나 역시도 많았다”라며 “어떻게 하면 이질감을 없앨 수 있을지 하나의 연기 연장선처럼 느껴지게 할 수 있을지 많은 심혈을 기울였다”고 설명했다.
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윤제균 감독은 “캐스팅은 무조건 ‘진정성’이었다. 때문에 우리나라에서 노래를 제일 잘하는 배우가 누구인지 많은 조사를 한 끝에 김고은과 박진주를 캐스팅하겠다고 결심했다”며 “대안도 없었다. 그만큼 삼고초려해 두 배우에게 진심을 담아 캐스팅을 제안했다. 원했던 배우들과 함께할 수 있다는 건 정말 행복한 일”이라고 말했다.
코로나19의 여파로 개봉 연기 끝에 3년 만에 작품을 세상에 내놓는 설렘도 느껴졌다.
김고은 “개봉을 드디어 한다는 이야기를 듣고 너무 신났다”고 소감을 전했다.
그는 “감회가 새롭기도 하다. 지난 2019년부터 촬영했는데 촬영이 끝난지도 꽤 오래 지났다. 단톡방에서 함께한 배우들이 늘 개봉이 안 되고 있는 것에 아쉬움이 많이 남았는데 이번에 개봉을 하게 돼 홀가분한 기분도 든다”며 미소지었다.
한편 ‘영웅’은 오는 12월 개봉한다.
