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박기원 감독이 이끄는 남자배구 대표팀은 7일 일본 도쿄 메트로폴리탄체육관에서 열린 대회 5차전에서 중국을 세트스코어 3-2(25-21 22-25 25-20 14-25 15-13)로 꺾었다.
한국은 평균 신장 197cm의 장신군단 중국을 맞아 고전했다. 블로킹에서 8-18로 열세를 보였다. 하지만 강서브와 안정된 수비로 끈질기게 맞붙은 끝에 귀중한 승리를 거뒀다.
대표팀은 1세트 초반 김요한의 공격이 중국의 206cm 장신 세터 리앙춘롱의 블로킹에 막히면서 어려움을 겪었다. 하지만 6-8로 뒤진 상황에서 김요한 대신 박철우가 투입되면서 흐름이 바뀌었다.
박철우의 활약을 앞세워 14-14 동점을 만든 한국은 막판 기세를 올리면서 첫 세트를 25-21로 따냈다.
한국은 2세트를 22-25로 내주면서 다시 불안함을 노출했다. 13-15에서 집중력이 흔들리면서 연속 4점을 준 것이 결정적 패인이었다.
하지만 한국은 3세트를 다시 따내면서 분위기를 반전시켰다. 초반 김학민의 공격이 살아나면서 13-6으로 점수차를 벌렸다. 중국이 13-11까지 쫓아오자 최홍석의 공격과 상대 범실로 다시 도망가 결국 25-20으로 세트를 가져왔다.
4세트에서 초반부터 중국에 일방적으로 끌려가면서 14-25로 패한 한국은 마지막 5세트에서 집중력을 잃지 않고 극적인 슬리를 이끌어냈다.
13-13 동점에서 이선규의 천금같은 단독 블로킹으로 게임포인트에 도달한 한국은 김학민의 오픈공격이 상대 진영에 떨어지면서 15-13으로 마지막 세트를 따왔다.
박철우는 양팀 통틀어 최다인 27득점으로 승리를 견인했고 김학민(19득점), 최홍석(11득점)이 뒤를 받쳤다.
박 감독은 "한국의 자존심을 살리게 돼 기쁘다. 서브가 좋았고 박철우와 김학민의 공격 성공률이 높았던 것이 주효했다."고 소감을 밝혔다. 박철우는 "피곤한 탓인지 초반에 집중력이 떨어졌지만 중요한 순간에 공격이 들어가서 매우 기쁘다"고 말했다.
한국은 하루 휴식을 취한 뒤 9일 오후 4시 호주와 6차전을 갖는다.
한편 이란은 베네수엘라를 3-0(25-16 25-16 25-20)으로, 세르비아는 푸에르토리코를 3-0(25-19 25-17 25-18)으로 각각 꺾었다.
