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차준환은 8일 중국 베이징 캐피털실내경기장에서 열린 2022 베이징동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트프로그램에서 99.51점을 받아 일본의 우노 쇼마(105.90점)에 이어 중간 순위 2위로 올라섰다.
심지어 앞서 연기를 펼친 하뉴(95.15점)보다도 점수가 높았다. 차준환은 기술점수 54.30점, 구성점수 45.21점을 기록했다. 감점도 없었다.
이날 기록한 99.51점은 차준환의 쇼트프로그램 개인 베스트 점수다. 지난달 4대륙선수권대회에서 거둔 종전 베스트 점수 98.96점을 0.55점 뛰어넘었다. 이 기세라면 당초 목표인 톱10을 넘어 메달권 진입도 충분히 기대해 볼만 하다.
차준환은 이날 남자 싱글 5개 조 중 4조에서 5번째, 전체 30명 중 23번째로 아이스에 섰다. 쇼트프로그램 배경음악인 ‘페이트 오브 더 클락메이커’(Fate of the Clockmaker)에 맞춰 천천히 연기를 시작했다.
차준환은 첫 번째 점프 과제이자 필살기인 쿼드러플 살코를 깔끔하게 성공시키며 기분좋게 출발했다. 이어 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션과 트리플 악셀까지 3가지 점프 요소를 완벽하게 해냈다. 플라잉 카멜 스핀, 체인지 풋 싯 스핀, 스텝 시퀀스, 체인지 풋 콤비네이션 스핀 등 비점프 요소도 전혀 나무랄데 없었다.
차준환은 연기를 마친 뒤 주먹을 불끈 쥐면서 만족감을 감추지 못했다. 얼굴에 웃음꽃이 환하게 피었다. 브라이언 오서 코치와도 뜨거운 포옹을 나눴다. 오서 코치는 차준환이 성공적으로 연기를 이어가자 펄쩍 뛰면서 기쁨을 나타냈다.
아직 쇼트프로그램 경기가 끝나지 않았지만 차준환은 출전 선수 29명 중 24명에게 부여하는 프리스케이팅 진출권을 여유 있게 확보했다.
4년 전 평창 대회에서 한국 남자 싱글 역대 최고 성적인 15위를 기록했던 차준환은 이번 대회에서 톱10 진입은 물론 내심 메달권 진입까지 노리고 있다.
