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중계권을 단독 획득한 JTBC는 축제 분위기다. 지난 4일 오후(한국 시간) 스위스 로잔에서 열린 국제올림픽위원회(IOC)-JTBC 올림픽 중계권 조인식에는 토마스 바흐 IOC 위원장과 홍정도 중앙일보·JTBC 대표이사 사장이 참석했다. 이로써 JTBC는 2026년 동계올림픽, 2028년 로스앤젤레스 하계올림픽, 2030년 동계올림픽, 2032년 하계올림픽을 단독 중계하게 됐다. 이 기간 열리는 유스올림픽 대회도 포함한다.
기존 올림픽 중계사였던 지상파 3사는 반발하고 있다. 이들의 주장은 크게 2가지다. 보편적 시청권 침해와 국부 유출이다. 한국방송협회는 같은 날 발표한 성명서를 통해 지상파 3사의 입장을 대변했다.
◇보편적 시청권 침해VS 90%↑ 유료방송 가입
한국방송협회는 현행 방송법 위반 의혹을 제기했다. 협회 측은 “방송법은 ‘국민적 관심이 매우 큰 체육경기대회 그 밖의 주요행사 등에 관한 방송을 일반 국민이 시청할 수 있는 권리’인 보편적 시청권을 보장하고 있다”며 “개국한지 8년도 안된 방송사인 JTBC가 이를 충족할 수 있을지 의문”이라고 주장했다.
JTBC는 문제 없다고 반박한다. 방송통신위원회에 따르면 2016년 기준 우리나라 전체 가구 중 95.6%가 유료방송을 통해 TV를 시청한다는 것이 근거다. JTBC 측은 “유료방송의 모든 가입자는 JTBC 시청이 가능하므로 TV를 시청하는 96.7%(TV를 보유하고 있지 않은 1.2%를 제외, 전체가구(98.8%) 중 유료방송 수신가구 비율)는 JTBC의 가시청 가구라 할 수 있어 이미 법령이 정한 기준을 넘어서고 있다”고 설명했다.
◇단독 입찰 거품 키워VS중복 편성 해소
이번 공개 입찰에서 JTBC는 지상파 3사 보다 더 높은 금액을 제시했다. 협회는 “무모한 국부유출 시도”라고도 표현했다. 협회는 “JTBC는 방송권 비용절감을 위한 코리아풀(지상파 3사 컨소시엄) 협상단 참여제의를 거절하고 단독으로 입찰에 응함으로써 과도한 스포츠 중계권 획득 경쟁에 따른 국부유출을 막기 위해 범국가적으로 대응해온 스크럼을 무너뜨렸다”고 우려했다.
이에 대해 JTBC는 “합리적인 가격대”라고 구체적인 액수를 밝하지 않았다. 어쨌든 코리아풀 보다 높은 금액을 제시한 것은 분명하다. 단독 입찰에 대해 “지상파와 공동으로 중계권을 획득할 경우 인기 종목 위주의 중복 편성 문제를 해소하기 어렵다고 판단했다”고 설명했다. 디지털 플랫폼을 통해 비인기 종목까지 고루 신경 쓰겠다고 약속했다.
◇불똥 떨어진 지상파 3사, 재판매 이뤄지나
지상파 3사는 일제히 보도를 통해 불편한 심기를 드러냈다. KBS·MBC·SBS 모두 보편적 시청권 도입 취지를 정면으로 거스른다고 강조했다.
물론 JTBC가 지상파에 관련 콘텐츠를 재판매할 가능성도 있다. 2006년에도 유사한 사례가 있었다. 당시 SBS가 지상파 3사 합의를 깨고 자회사 SBS인터내셔널을 통해 중계권을 확보했다. 2011년 SBS는 2024년까지 올림픽 단독 중계권을 추가로 확보했고, 2012년부터는 KBS와 MBC 등 다른 지상파 2개 방송사에 재판매했다. JTBC는 “IOC의 방송원칙에 따라 방송사 뿐 아니라 포털 사이트, 디지털 뉴미디어 플랫폼 등 모든 미디어에 열어뒀다”고 밝혔다.
