정해성 전 위원장 "홍 감독 추천으로 내 역할 끝났다 판단해 사퇴"

정해성 전 국가대표전력강화위원장이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회 현안질의에서 의원 질의에 답하고 있다. 사진=뉴시스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 축구 대표팀 감독 선임 과정 막바지에 갑작스레 자리에서 물러난 정해성 전 대한축구협회 전력강화위원장이 직접 입을 열었다.

정 전 위원장은 24일 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 출석해 “정몽규 회장에게 홍명보 감독을 추천하면서 자신의 역할을 끝낸 것으로 판단했다”며 “감독 선임 과정 속에서 체력적으로 너무 힘들고 건강 문제도 있어서 일단 (정몽규) 회장님께 보고드린 이상 내 역할은 여기까지라고 판단했다”고 밝혔다. 아울러 “‘가족들의 걱정’도 물러나기로 결정한 이유”라고 덧붙였다.

정 전 위원장은 지난 2월 위르겐 클린스만 전 감독이 경질되고 마이클 뮐러 전력강화위원장이 사퇴하자 새로 구성된 전력강화위원회를 맡아 사령탑 선임 과정을 지휘했다.

하지만 의욕적으로 출발했던 초반과 달리 새 사령탑을 찾는 과정은 순탄하지 않았다. 여러가지 소문과 루머도 쏟아졌다. 그런 가운데 정 전 위원장은 사령탑 선임이 막바지로 접어든 지난 6월 말 돌연 사퇴 의사를 밝히고 물러나 궁금증을 자아냈다. 이후 이임생 축구협회 기술총괄이사가 정 전 위원장의 자리를 이어받은 뒤 홍명보 감독을 국가대표 사령탑에게 지휘봉을 맡겼다.

정 전 위원장은 “유력 후보였던 제시 마쉬(캐나다 대표팀 부임), 헤수스 카사스(이라크 대표팀 잔류) 감독 등과 협상이 결렬되자 결국 최종 후보군 가운데 홍 감독을 1순위 후보로 정몽규 회장에게 추천헸디”고 밝혔다.

홍 감독은 정 전 위원장이 마지막으로 이끌었던 6월 21일 제10차 전력강화위 회의에서 위원들로부터 다비드 바그너 감독과 함께 가장 많은 7표를 받은 것으로 알려졌다.

이와 관련해 함께 증인으로 출석한 정몽규 회장은 “(홍 감독 외) 두 후보자는 어떻게 면담했는지 여쭤보니까 정 전 위원장이 ‘화상으로 면담했다’고 답변했다”며 “‘마쉬, 카사스 감독은 직접 가서 만나보셨으니 홍 감독을 정하더라도 3명을 공평하게 보고 추천을 결정하시면 어떻겠냐’고 말씀드렸다”고 설명했다. 이후 정 전 위원장은 다른 후보자를 만나는 대신 스스로 자리에서 물러나기로 결정하고 감독 선임 과정에서 나왔다.

정 전 위원장은 8차 회의부터 함께 자리한 이 이사가 자신을 대신해 ‘전력강화위를 주도했다’는 김재원 조국혁신당 의원 질의에 대해선 “자신이 원장으로 회의를 주도했다”고 단호하게 말했다.