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제주 구단은 “남기일 감독이 최근 성적 부진에 대한 책임을 통감하며 사임 의사를 밝혔다”고 26일 밝혔다.
남기일 감독은 지난 2020년 제주의 제16대 사령탑으로 부임했다. 2020시즌 K리그2 우승과 함께 제주를 1부리그로 승격시킨 데 이어 2시즌(2021~2022) 연속 파이널A 진출을 이끌었다.
하지만 올 시즌은 부진을 면치 못했다. 5월 한 달 동안 4승 1무로 승점 13점을 쓸어 담으며 팀을 2위로 이끌고 ‘이달의 감독’에 뽑히기도 했다. 하지만 이후 급격히 내리막길을 걸었다. 6∼9월 치른 16경기에서 단 1승에 그쳤다.
특히 지난 23일 서울전까지 최근 5경기 연속 무승(1무 4패)에 그치며 파이널A 진출이 좌절된 것이 결정적 계기가 됐다. 구단은 팀 분위기 쇄신을 위해 남기일 감독의 사퇴를 받아들였다.
남은 시즌 정조국 수석코치가 감독대행을 맡아 팀을 이끈다. 구단은 “정조국 감독대행이 제주에서의 선수 시절부터 지도자 생활 동안 선수들과의 신뢰를 바탕으로 한 소통 능력을 인정받았다”며 “기존 코치진과 협업을 극대화할 수 있어 침체된 분위기를 빠르게 쇄신하는 적임자로 기대받고 있다”고 밝혔다.
