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나달은 18일 호주 멜버른에서 열린 대회 사흘째 남자 단식 2회전에서 세계랭킹 65위 매켄지 맥도널드(미국)에게 0-3(4-6 4-6 5-7)으로 완패했다.
디펜딩 챔피언으로 대회에 참가한 나달은 2회전에서 뼈아픈 패배로 2연패의 꿈이 날아갔다.
나달이 호주오픈에서 32강(3회전)에 들지 못한 건 2016년 1회전 탈락 이후 7년 만이다.
지난해 호주오픈과 프랑스 오픈을 제패하며 메이저 통산 22승을 기록, 최다승 1위로 올라선 나달은 최근 몸 상태가 좋지 못해 우려를 낳았다.
지난해 US오픈 16강 탈락을 시작으로 이번 대회 전까지 최근 치른 공식 경기에서 1승 6패에 그쳤다.
이번 대회 1회전에서도 세계랭킹 38위 잭 드레이퍼(영국)를 상대로 3-1(7-5 2-6 6-4 6-1) 승리를 따냈으나 최상의 경기력을 보여주지 못했다.
나달이 일찍 짐을 싸면서 라이벌 노바크 조코비치가 이번 대회에서 우승하면 메이저 통산 22승을 달성, 나달과 함께 메이저 최다승 공동 1위가 될 수 있다.
조코비치는 17일 열린 1회전에서 세계랭킹 75위 로베르토 카르바예스(스페인)을 3-0으로 꺾으며 쾌조의 출발을 보였다.
