2023 FIFA 호주·뉴질랜드 여자 월드컵은 오는 7월 20일부터 다음 달 20일까지 진행될 예정이다. 현재 국·내외 각종 스포츠 리그들이 일정을 이어 나가고 있는 가운데, 스포츠 메가 이벤트인 여자 월드컵을 대상으로 하는 불법스포츠도박이 더욱 기승을 부릴 것으로 예상되고 있다.
현행 국민체육진흥법에 따르면, 청소년에게 체육진흥투표권을 판매하거나 환급금을 내주어서는 안 된다는 ‘구매 제한’을 어길 시 3년 이하의 징역이나 3000만 원 이하의 벌금에 처하게 되어 있다.
또한, 불법스포츠도박 운영자뿐만 아니라 참여한 사람에게도 5년 이하의 징역이나 5000만 원 이하의 벌금이 부여된다는 점을 명시하고 있기 때문에 청소년들은 이 점을 각별히 주의해야 한다.
이와 같은 규정에도 불구하고, 남·여 월드컵 혹은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그와 같은 스포츠 빅 이벤트들이 주목을 받을 때마다 불법스포츠도박 사이트들을 통한 피해도 동시에 늘기 때문에 이 점을 늘 경계해야 한다.
이 시기에 불법스포츠도박 사이트들은 SNS 및 웹사이트 배너 광고 등으로 청소년들을 유혹하는 경우가 많다. 일부 불법스포츠도박 사이트에서는 국가가 허용한 스포츠 베팅이라는 점을 내세우는 등 실제와는 거리가 먼 허위 광고들도 늘어나는 추세다.
현재 국내에서 현금을 이용한 스포츠 베팅은 체육진흥투표권 스포츠토토와 공식 인터넷 발매 사이트 베트맨만이 유일한 합법이다. 다만, 이를 모방한 유사 사이트의 발매 행위와 같은 스포츠도박은 모두 불법으로 간주되며, 합법과 불법을 막론하고, 어떠한 경우에도 청소년은 이를 모두 이용할 수 없다. 이는 월드컵 기간에도 마찬가지다.
스포츠토토코리아 관계자는 “여자 축구 월드컵 시즌에는 불법스포츠도박이 더욱 기승을 부리기 때문에 청소년들은 항상 경각심을 가져야 한다”며 “스포츠토토코리아는 이 기간 동안 청소년들의 무분별한 불법스포츠도박 이용을 근절하기 위해 최선의 노력을 기울일 것”이라고 전했다.
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