'슈팅스타2' 이근호 "구자철과 시즌2 합류? 쉽게 생각했는데…" [인터뷰]④

[이데일리 스타in 최희재 기자] “오랫동안 이렇게까지 승리를 못 했던 기억이 없었던 것 같아요.”

이근호(사진=쿠팡플레이)

이근호가 17일 오전 서울 삼청동의 한 카페에서 진행한 쿠팡플레이 예능 ‘슈팅스타2’ 공개 기념 인터뷰에서 합류 소감을 전했다.

‘슈팅스타2’는 은퇴 후 제대로 진짜 축구를 즐길 줄 알게 된 레전드 스타 플레이어들이 K3리그에 도전하는 성장 축구 예능.

FC슈팅스타 지난 시즌 K4리그 선수들과 벌인 레전드리그에서 2위를 차지하며 상위 리그 승격과 함께 시즌을 마쳤다. 이번 시즌에서는 AFC 챔피언스리그 MVP와 올해의 선수상을 수상한 한국 대표 공격수 이근호가 합류해 눈길을 끌었다.

출연 계기를 묻자 이근호는 “시즌1 때부터 출연을 생각하고 있었고, 선수들과도 이야기를 많이 하고 있었다”면서 “처음에 올 때 대표팀 오는 느낌이었다. 한 팀에서 이렇게 만나는 게 쉽지 않지 않나”라고 말했다.

그러면서 “‘내가 가서 살짝 하면 골도 많이 넣겠다’ 싶었다. 그 친구들을 믿었는데... 저도 속았다”면서 “(선수들에게) 충분히 도움을 받을 줄 알았는데 그게 아니어서 너무 힘들었다”고 토로했다.

시즌2는 화려한 라인업을 완성했음에도 첫 승이 없는 상황. 이근호는 “선수 생활하면서 첫 승이 이렇게 어려운지 몰랐다. 선수들 거의가 다 그럴 것”이라고 털어놨다.

이어 “반대로 이야기하면 너무 쉽게 생각하지 않았나. 준비를 더 많이 했었어야 했는데 생각했다”면서 “‘그냥 하면 돼’ 이런 마음으로 들어갔다가 하면 할수록 진지한 이야기를 많이 했다”고 말했다.

이근호(사진=쿠팡플레이)

그는 시즌2에 함께 합류한 구자철과 함께 매일 카풀을 하면서 출근하고, 따로 훈련도 하면서 준비했다고 전했다. 이근호는 “자철이가 맨날 ‘형 오늘은 내가 골 넣어줄게’ 하더라. 경기를 안 뛰는데 어떻게 넣나. 자꾸 예능적으로 풀려고 했다”고 비하인드를 말해 웃음을 안겼다.

이를 듣던 설기현은 “나중엔 회식 때 술도 안 마시더라. 경기력이 안 나오니까 안 마시면서 관리를 하더라”라고 덧붙였다.

또 설기현은 “(이번 시즌에 가면서) 당황을 많이 했다. 상대가 너무 세다 보니까 처음엔 당황을 많이 했었다”면서 “끝나고 나니까 선수들이 이제 어떻게 상대해야 할지 알겠다더라. 3경기 남았는데 그 전과는 완전히 다른 결과가 나올 것”이라고 귀띔했다.

SBS 예능 ‘골 때리는 그녀들’(골때녀)에서 감독으로도 활약하고 있는 이근호. 그는 “감독과 선수 중 편한 건 없는 것 같다. 둘 다 어렵다”면서 “선수 때는 몸이 힘들고 감독 때는 선수들 케어하고 관리하는 게 힘들다”고 말했다.

이어 “‘골때녀’ 감독을 하면서는 어떻게 다른 직업을 가진 친구들이 어떻게 이렇게 몰입해서 할까 싶었다. 은퇴하고 여기에 들어오니까 몰입할 수밖에 없는 감정들을 많이 이해했던 것 같다”고 덧붙였다.

‘슈팅스타2’는 매주 금요일 오후 8시에 공개한다.