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김혜수는 영화 ‘밀수’의 개봉을 앞두고 19일 오전 서울 종로구 소격동의 한 카페에서 취재진과 작품에 대한 이야기를 나눴다.
‘밀수’는 1970년대 바다를 낀 가상의 도시 ‘군천’을 배경으로 바다에 던져진 생필품을 건지며 생계를 이어가던 해녀들 앞에 일생일대의 큰 밀수판이 펼쳐지며 벌어지는 해양범죄활극이다. 천만 영화 ‘베테랑’으로 유명한 류승완 감독이 팬데믹 시기 호평을 휩쓴 전작 ‘모가디슈’ 이후 내놓은 신작. 국내를 대표하는 흥행 영화사 외유내강이 제작하고, 김혜수와 염정아, 조인성, 박정민, 김종수, 고민시 등 스크린과 OTT, TV를 종횡무진하는 화려한 배우들의 멀티 캐스팅에 세간의 이목이 집중됐다. 여기에 올해 초 일찌감치 개봉일을 7월 26일로 확정, 여름 성수기 개봉하는 한국 영화 ‘빅4’(‘밀수’, ‘더 문’, ‘비공식작전’, ‘콘크리트 유토피아’) 중 첫 타자로 극장가를 공략할 예정이다. ‘밀수’는 특히 상업 활극 영화에 이례적으로 김혜수, 염정아 여성 투톱 주연을 내세워 차별화를 꾀했다.
김혜수는 앞서 열린 ‘밀수’의 제작보고회, 시사회를 통해 상대 배우 염정아를 “자신이 갖지 못한 장점을 갖고 있는 배우”라고 극찬하며 두터운 신뢰를 보낸 바 있다.
김혜수는 이에 대해 “배우들은 다 장단점이 있다. 서로 대체할 수 없는 특성들이 있다. 저는 오래 일하면서 느끼는 괴로운 점은 현장에서 모니터를 볼 때마다 자신의 한계를 본다는 점”이라며 “어릴 땐 내 경험치가 적고 삶이 편협해 아직 안 되나보다, 내가 열심히 살고 배우로서 매진하고 열려있는 시아를 갖고 성장하면 자연스레 한계를 채울 수 있지 않을까 생각했다. 그런데 배우라는 게 본인이 알고 있는 것과 그걸 표현하는 부분은 전혀 다르더라. 그 한계를 인정하는 게 배우로서 쉽지가 않다”고 고충을 털어놨다.
그런 점에서 염정아는 자신이 가진 한계를 보완해줄 수 있던 든든한 파트너였다고. 김혜수는 “다만 이 일을 오래 하며 정말 제대로 알게 된 건 배우가 혼자 해낼 수 있는 게 있고, 함께 해낼 수 있는 게 있다는 점이었다. 그럴 때 가장 중요한 게 파트너”라며 “감독, 스태프, 모든 배우들이 파트너라 볼 수 있지만, 특히나 직접 호흡하는 상대 배우는 더욱 결정적 영향을 주고받을 수밖에 없다. 그런 점에서 염정아 씨는 내가 갖지 못한 걸 가졌다”고 칭찬했다.
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이어 “염정아 씨의 작품을 정말 많이 보면서, 내가 염정아 씨와 함께 있을 때의 시너지는 어떨지가 궁금했다”며 “어쩌면 내가 끝까지 극복을 못할 수도 있는 약점을 보완해줄 수 있는 배우라 생각해 기대감이 컸다. 직접 현장에서 그녀의 연기를 보니 제대로 만나 제대로 함께한 느낌이 들더라”고 덧붙였다.
극 중 춘자(김혜수 분)와 진숙(염정아 분)의 관계가 단순한 우정 그 이상을 내포한다는 생각도 전했다. 김혜수는 “진숙 같은 경우는 나름 ‘군천’이란 소도시의 금수저다. 아버지가 해운을 운영 중인 해녀계의 금수저”라며 “그럼에도 불구하고 리더로서의 덕목을 갖춘 진중하고 책임감있는, 자신보다는 전체 해녀의 생계를 생각하는 사람”이라고 ‘진숙’ 캐릭터를 분석했다.
반면 자신이 연기한 ‘춘자’에 대해선 “근본없다고 표현할 수 있는데, 비하적인 의미에서가 아니라 천성적으로 뿌리에 대한 외로움을 지닌 인물이란 점에서다”라며 “그런 진숙의 성격을 봤을 때 춘자로서는 진숙에게 단순한 우정 이상을 느낄 수밖에 없었을 것이다. 춘자 입장에선 진숙은 처음으로 상대방 앞에서 생존이나 안위를 걱정하지 않아도 됐을 따뜻하고 넓은 인물이었을 거다. 짝꿍을 넘어 가족이자 전부였을 거라 생각하고 접근했다”고 부연했다.
한편 ‘밀수’는 오는 26일 개봉한다.
