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류현진은 5일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 애틀랜타 브레이브스와의 2018 메이저리그 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS) 1차전에 선발 등판해 7회까지 피안타 4개만 허용하고 무사사구 무실점으로 막았다.
류현진은 완벽투를 뽐낸 뒤 다저스가 5-0으로 앞선 8회초 마운드를 구원투수 칼렙 퍼거슨에게 넘겼다. 다저스는 6-0 승리를 거뒀고 류현진은 승리 투수가 됐다.
2013년 세인트루이스 카디널스와의 챔피언십시리즈 경기에서 7이닝 동안 3피안타 무실점 완벽투로 포스트시즌 첫 승리를 따낸 이후 5년 만에 맛본 포스트시즌 승리였다.
이날 류현진은 삼진은 8개를 잡았고 사사구는 1개도 없었다. 7이닝 동안 104개의 공을 던졌고 스트라이크는 71개를 잡았다. 최고구속은 94마일에 이르렀다.
류현진은 1회초 첫 수비 때 2사 후 안타 1개를 내줬지만 실점없이 이닝을 마쳤다. 다저스 타선은 곧바로 1회말 선두타자 작 피더슨의 리드오프 홈런으로 선취점을 뽑아 류현진의 어깨를 가볍게 했다.
2회초에도 류현진의 호투는 계속 됐다. 12개의 공으로 세 타자를 삼자범퇴시켰다. 다저스는 2회말에도 시원한 홈런으로 추가점을 뽑았다. 2사 1, 2루 찬스에서 맥스 먼시가 좌중간 담장을 넘기는 3점 홈런을 터뜨려 4-0으로 점수차를 벌렸다.
넉 점의 리드를 안고 3회초 마운드에 오른 류현진은 삼진 2개를 곁들이며 2회초에 이어 2이닝 연속 삼자범퇴를 이끌어냈다.
4회초에도 류현진은 전혀 흔들림이 없었다. 세 타자를 내야 땅볼과 삼진으로 잡고 3이닝 연속 삼자범퇴를 완성했다. 4회말에는 타석에서 깨끗한 우전안타를 뽑는 등 방망이 실력도 과시했다.
류현진은 4-0으로 앞선 5회초에 첫 위기를 맞이했다. 2아웃을 잘 잡은 뒤 엔더 인시아르테와 찰리 컬버슨에게 연속으로 중전안타를 허용해 2사 1, 2루 위기에 몰렸다. 하지만 대타 커트 스즈키를 우익수 뜬공으로 잡아내 실점없이 이닝을 마쳤다.
6회초에는 류현진의 위기관리 능력이 돋보였다. 선두타자 로날드 아쿠냐를 유격수 실책으로 1루에 내보냈지만 다음타자 요한 카마르고를 파울팁 삼진으로 잡은 뒤 2루 도루를 시도하던 아쿠냐까지 잡아 한꺼번애 아웃카운트 2개를 잡았다. 2사 후 프레디 프리먼 마저 좌익수 뜬공으로 처리해 실점 없이 6회를 마쳤다.
다저스는 6회말 키케 에르난데스의 솔로홈런까지 더해 5-0으로 달아나면서 일찌감치 승부를 갈랐다.
7회초까지 마운드에 오른 류현진은 닉 마카키스를 2루수 땅볼로 잡아낸데 이어 타일러 플라워스는 삼진으로 돌려세웠다. 2사후 아지 알비스에게 중전안타를 허용했지만 인시아르테를 헛스윙 삼진으로 잡아내며 이날 투구를 깔끔하게 마쳤다.
다저스는 류현진이 마운드를 내려간 뒤 8회말 1점을 추가해 승리를 자축했다.
류현진은 타석에서도 제 몫을 했다. 4회말 공격에서 깨끗한 우전안타를 터뜨려 메이저리그 첫 포스트시즌 안타를 기록했다.
1차전 승리로 기선제압에 성공한 다저스는 2차전에 에이스인 클레이튼 커쇼를 선발로 내세운다. 원래 다저스는 커쇼가 1차전 선발로 유력했지만 대신 류현진을 선발로 내세웠고 그 선택인 100% 맞아 떨어졌다. 애틀랜타는 우완 아니발 산체스가 선발 투수로 나선다.
