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방송인 김태진이 싱글벙글 웃었다. 모바일 퀴즈쇼 ‘잼 라이브’ 이야기에 그의 얼굴엔 미소가 번져갔다. 별칭 ‘잼 아저씨’에 대한 애정이 전해졌다.
벌써 18년 차 방송인이다. 김태진은 2001년 Mnet 9기 공채 VJ로 연예계에 입문했다. 16년째인 KBS2 ‘연예가 중계’ 리포터로도 잘 알려져 있다. 그저 ‘진행 잘하는 방송인’ 중 한 명이었던 그를 특별하게 만들어준 계기가 있다. 지난 2월 출시된 ‘잼 라이브’다. 총 12개 문제 정답을 맞히면 100만원 혹은 300만원 상금을 우승자 수로 나눠 주는 생방송 퀴즈쇼다. 평일 낮 12시 30분, 주말 오후2시와 오후 8시 진행된다.
출제자의 역할도 크다. 김태진, 김해나 아나운서, 서경환 쇼호스트 등 3MC 중 누가 진행을 맡느냐에 따라 분위기가 결정된다. 김태진은 ‘투머치토커’(too much talker, 수다쟁이) 캐릭터다. 매끄럽고 속도감 있는 진행을 물론 틈틈이 ‘아재 개그’로 웃음을 준다. 김성주의 긴장감, 붐의 유쾌함, 손범수의 깔끔함을 참고한 결과다.
―합류 과정이 궁금하다.
△‘연예가 중계’를 2003년부터 했다. 당시 시청률이 23%였다. 지금은 한 자릿수다. ‘연예가 중계’의 구성원으로 열심히 하면서 김태진이란 브랜드를 TV에만 국한시킬 수 없다는 생각이 들더라. 뉴미디어 시대에 새로운 콘텐츠를 굉장히 하고 싶었다. 마침 이기상 선배가 ‘잼 라이브’를 소개시켜 줬다. “이거다” 싶었다. 직접 1인 방송 콘텐츠를 촬영·편집해 제작진에 보냈는데 그걸 좋게 봐준 것 같다. 지난해 연말 기획단계에서 합류해 함께 론칭을 준비했다. 두 달 동안 ‘잼 라이브’에서 쏟아낸 멘트가 지난 18년 동안 방송에서 한 말보다 많다. 그동안 남의 이야기를 듣기만 했지 제가 주도한 프로그램은 없었다. 이렇게 한을 푼다. 하하. 그 어느 때보다 열정적이다.
―많으면 11만 명이 지켜보는 생방송이다. 어떤가.
△첫 방송에 200명이 들어왔다. 2주 정도 지나니까 4만 명이 넘었다. 방송이나 행사를 하면서 떨지 않는데, 어느 날 심장이 쿵쾅거리더라. 그날 실수를 좀 했다. ‘여기서 떨면 안된다. 놀아야 한다’고 마인드 콘트롤을 했더니 마음이 편해졌다. 시청자와 실시간 소통도 쉽지 않다. 단순히 재미만 생각했지 이렇게 반응이 뜨거울 줄 몰랐다. 새로운 경험을 요즘 하고 있다.
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△‘투머치토커’가 별명 아닌가. 원래 말이 많다. 전혀 힘들지 않다. 게릴라 방송까지 하루에 3회 생방송을 한 날이 있었다. 힘들지 않았다. 2시간도 할 수 있을 것 같다. 하하.
―방송이 있는 날 하루 일과가 궁금하다.
△‘잼 패밀리’라 부르는 제작진이 20여명이다. 평일 기준 오전 11시30분까지 강남에 있는 스튜디오에 모인다. 의상 테스트도 하고, 1~2번 문제만 가지고 리허설을 한다. 난이도가 높아지는 3번 문제 이후부터는 저도 생방송 때 처음 본다.
―그렇다면 문제 출제 틈틈이 곁들이는 ‘아재 개그’는 즉석에서 이뤄지나.
△영업 비밀이다. (웃음) ‘아재 개그’ 리스트를 미리 만들어서 스마트폰에 저장해 둔다. 아이디어가 떠오를 때 그때그때 저장하고 방송 전에 복습을 한다. ‘아재 개그’를 좋아하지 않는 분들도 있지만, 문제와 관련해 웃음을 줄 만한 요소는 언어유희밖에 없더라. 너무 많으면 주객이 전도되니까 1회 방송에 1번으로 스스로 원칙을 정했다. 평소에 ‘아재 개그’를 좋아하는 편은 아니다.
―‘아재 개그’가 캐릭터라면, ‘잼 아저씨’는 애칭이다. 어떻게 생겨났다.
△처음엔 MC를 ‘퀴즈 리더’라고 불렀다. 첫 방송 하는 날 실시간 채팅창에서 절 ‘잼 아저씨’라고 부르더라. ‘호빵맨’에도 잼 아저씨가 무언가를 만들어주는 사람 아닌가. 그렇게 잼 형(서경환), 잼 형(김해나)가 탄생했다. 사전에 따로 캐릭터를 만들진 않았다. 서비스 론칭 전 PD님께서 “저절로 만들어 질 거니까 걱정마세요”라고 했는데 그 말이 맞았다. (인터뷰②로 이어)
