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[이데일리 스타in 장서윤 기자] "진심으로 다가가니 알아봐주신거라 생각해요. 때마침 운이 제게 몰려온 것도 있구요"(웃음)
배우 윤계상은 오랜만에 마음고생에서 벗어났다.
23일 MBC 드라마 `최고의 사랑`(감독 박홍균) 종영과 영화 `풍산개`(감독 전재홍) 개봉을 동시에 눈앞에 둔 그는 요즘 제대로 된 잠은 꿈도 못꿀 정도로 바쁜 나날이지만 마음만은 어느 때보다 행복하다.
화제 속에 출연한 드라마와 개봉 전부터 평단의 호평을 얻은 영화에서 톡톡히 존재감을 입증받고 있기 때문.
"드라마로 높은 시청률을 얻은 건 입대 전 출연한 SBS `형수님은 열 아홉` 이후 처음이에요. 그동안 제 나름대로 다양한 시도를 해 왔지만 시청률의 벽에 가로막힐 땐 적잖이 좌절도 했었죠"(웃음)
실제로 제대 후 지난 4년간 그는 영화와 드라마를 통해 작품성과 상업성 사이를 오가며 의미 있는 선택을 해 왔다. 영화 `6년째 연애중` `비스티보이즈` `집행자` `조금만 더 가까이` 등과 드라마 `누구세요` `트리플` `로드 넘버원`까지.
그러나 유독 흥행 면에서는 영화 `6년째 연애중`을 제외하고는 이렇다 할 결과를 내지 못하면서 속앓이를 해야했었다.
그는 "잘돼니까 `참 좋구나` 싶은 기분을 드라마에서는 7년 만에 처음 느껴보는 것 같은데 욕심을 버리고 많은 걸 내려 놓는 순간 기회가 또 온 것 같다"고 털어놓는다.
사실 `최고의 사랑`은 연기적으로 그가 많은 부분을 보여줄 만한 캐릭터는 아니었다.
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자상하게 사랑하는 여인 애정(공효진)을 지켜보며 꿋꿋한 짝사랑을 이어가는 윤필주 역은 어찌 보면 개성 강한 독고진(차승원)에 가려질 수도 있을 만한 인물이었지만 그는 무리하지 않으려 노력했다.
"드라마에서는 세 작품 연속 짝사랑하는 역을 하다 보니 좀 속터지기도 했지만 무엇보다 힘 빼고 보여줄 수 있는 부분을 보여드리려 했다"라며 "그러나 실제로는 그런 `외사랑`을 하지는 않을 것"이라고 귀띔한다.
그는 "내가 윤필주라면 다른 사람 좋다는 사람은 포기할 것"이라며 "결국 내가 사랑받아야 행복한거니까"라고 단언한다.
그렇다면 스스로 생각하는 `최고의 사랑`은 어떤 걸까.
"`사랑한다는 것`이라는 것 자체가 항상 최고의 사랑이지 않나"라는 그는 "어떤 것에도 굴하지 않고 설렘을 느낄 수 있는 최고의 감정이 사랑인 것 같다"라고 전한다.
하지만 나이를 한두 살 먹으면서 그런 `설렘`이 사라지는 것 같아 아쉽기도 하다고.
"요즘엔 많이 외로워서 강아지를 키워볼까 생각도 할 정도"라는 그는 "누군가를 보고 설레는 감정도 느껴보고 싶고 사람만 나타나면 결혼도 하고 싶다"라고 들려주었다.
오늘(23일) 드라마 종영을 맞는 그는 영화 `풍산개` 무대인사가 끝나면 곧바로 스페인으로 여행을 떠날 생각이다.
지난 4년간 가까운 일본 등을 제외하고는 장거리 여행은 꿈도 못꿨었다는 그는 "오랜만에 편안한 마음으로 여행갈 수 있게 돼 행복하다"며 웃음지었다.
(사진=권욱 기자)
