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대한항공은 “2022년 신인선수 드래프트 1라운드 7순위로 지명된 리베로 송민근아 ACH 팀 정식 임대 계약을 맺었다”고 30일 밝혔다. 송민근은 ACH 소속으로 시즌을 보낼 예정이다. 임대 기간은 2023년 12월 1일부터 2024년 4월 30일까지다.
송민근은 당초 ACH팀에 약 1개월동안 ‘해외 단기 유학’ 형태로 팀에 합류했다. 훈련 과정 속에서 팀 시스템에 대한 높은 이해도와 빠른 스피드 및 순발력을 활용한 수비능력 등을 인정받았다.
대한항공 구단 관계자는 “단순 훈련 상대가 아닌 팀원으로서 경기에 투입하고 싶어하는 ACH 팀의 요청으로 임대 계약이 성사됐다”면서 “토미 틸리카이넨 감독의 훈련에 잘 적응을 했기에 가능한 일이라고 생각된다”고 밝혔다.
ACH 팀은 1970년 창단해 2005년부터 2020년까지 16회 연속 우승 포함, 총 19차례 슬로베니아 챔피언십에서 우승을 차지했다. 2010년에는 CEV 챔피언스 리그 4강에 오르기도 했다.
대한항공에서 활약했던 미차 가스파리니, LIG손해보험 카이 반 다이크, 한국전력 미타르 쥬리치 등이 이 팀을 거쳤다. 올 시즌 우리카드의 공격을 이끄는 마테이 콕도 ACH 출신이다.
틸리카이넨 대한항공 감독은 “현재 대한항공에 주전 리베로인 오은렬, 정성민가 있어 송민근이 출전 기회를 많이 못받고 있지만 해외 우수팀에서 리그를 뛰며 시합 감각을 키워 돌아온다면 전력에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
대한항공 구단 관계자는 “앞으로 유망 선수의 해외 우수팀 파견을 지속 추진할 계획이다”면서 “더 많은 선수들이 다른 리그의 선진화된 훈련방식 및 트레이닝을 경험해 팀 전력에 많은 보탬이 되기를 기대하고 있다”고 언급했다.
송민근은 “명문 팀에 합류하게 돼 영광이다”며 “여기 모두가 잘 챙겨주고 다가와 주는 등 적응하는데 문제가 없었다. 리베로 야니 코바치치(등번호 13번)와 시합을 뛰면서 배운다는 자세로 더 성장해서 돌아가겠다”고 각오를 밝혔다.
