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설리의 생을 담는 다큐가 제작된다는 소식이 전해지면서 이를 우려하는 시선이 쏟아진 이유도 여기에 있다. 미처 알려지지 않은 설리의 이야기가 담긴다는 의도는 충분히 궁금증을 자극했지만 그의 일거수일투족이 화제가 된 만큼 방송을 통해 어긋난 관심들이 다시 떠오르는 것 아닐까 하는 걱정이 앞섰다.
우려는 빗나가지 않았다. 지인들이 본 그의 모습, 진솔한 이야기들이 담겼지만 이보다 꼬리표처럼 떼어지지 않던 열애에 화제가 쏠렸다. 열애 역시 삶의 일부였기에 언급될 수 있지만 편집점이 잘못됐다. 최자와 열애를 반대하며 관계가 끊겼고, 설리가 결별 후 극단적 선택을 할 만큼 힘들어했다는 설리 어머니의 인터뷰가 실리며 전 연인 최자에 화살이 돌아갔다. 담당 PD는 방송 후 인터뷰에서 설리 어머니가 ‘딸이 최자와 열애하면서 행복해했다. 딸에게 행복한 시간을 준 최자에게 고맙다’는 말을 했다고 전했지만 뒤늦은 해명이었다. 방송에 녹여졌다면 방향이 달라졌을 설리 어머니의 한마디는 분량상 편집됐다고 했다. 담당 PD는 최자 역시 피해자일 뿐 비난을 받을 이유가 없다고 밝혔지만 그 마음이 방송에는 담기지 않았다. 결국 최자의 이름이 포털사이트 검색어 순위에 오르고 그의 SNS는 악플로 도배됐다.
방송사 MBC의 홍보 행태도 눈살을 찌푸리게 했다. 방송 다음 날 “‘설리가 왜 불편하셨나요’ 자체 최고 시청률 경신”이라는, 마치 이를 자축하는 듯한 제목의 보도자료를 배포했다. 고인을 방송에 이용한 것이 아니라 진정 그의 진심을 전하고 싶었다면 시청률보다 이를 본 시청자들이 어떤 감정을 느꼈는지, 고인을 향한 애도와 추모에 집중하는 것이 옳았을 터다.
의도는 달랐을지 모르지만 ‘설리가 왜 불편하셨나요’는 결국 마녀사냥만 남겼다. 사회적 영향력과 책임을 간과한 방송의 행태가 아쉽다.
