최지만, 플래툰 깨고 좌투수 상대 호쾌한 2루타...타격·출루율 1위 유지

탬파베이 레이스 소속 최지만이 시카고 화이트삭스전에서 호쾌한 2루타를 터뜨리고 있다. 사진=AP PHOTO

[이데일리 스타in 이석무 기자] 미국프로야구 메이저리그 탬파베이 레이스에서 활약 중인 최지만(31)이 플래툰 시스템을 뚫고 왼손 투수를 상대로 호쾌한 2루타를 터뜨렸다.

최지만은 16일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고 게런티드 레이트 필드에서 열린 시카고 화이트삭스와의 원정경기에 4번 타자 1루수로 선발 출전해 3타수 1안타 1볼넷을 기록했다.

2회초 첫 타석에서 2루수 직선타로 물러난 최지만은 4회초 2사 1루에선 볼넷을 얻어 출루했다. 최지만의 방망이는 0-3으로 뒤진 6회초 불을 뿜었다. 2사 1루 상황에서 화이트삭스는 왼손 타자 최지만을 상대하기 위해 왼손 구원투수 에런 비머를 마운드에 올렸다. 케빈 캐시 탬파베이 감독은 왼손 투수가 나왔음에도 그대로 최지만을 타석에 들여보냈다.

최지만은 비머와 풀카운트 승부를 벌인 끝에 6구째 94.4마일(151.9km)짜리 한가운데 싱커를 받아쳐 좌중간을 가르는 큼지막한 2루타를 터뜨렸다. 화이트삭스 중견수 루이스 로베르트가 타구를 잡기 위해 점프를 해봤지만 소용없었다. 그 사이 1루 주자는 홈을 밟았고 최지만은 2루까지 여유있게 도착했다.

최지만은 올 시즌 자신의 3번째 2루타로 7번째 타점을 수확했다. 최근 6경기 연속 안타 행진도 이어갔다. 특히 왼손 투수가 나오면 벤치에 머무는 ‘플래툰 시스템’ 적용을 받는 상황에서 왼손 투수의 공을 장타로 연결했다는 점에서 의미가 더 큰 결과였다.

2루까지 나간 최지만은 곧이어 터진 얀디 디아스의 우선상 2루타 때 직접 홈을 밟았다. 자신의 시즌 5번째 득점이었다.

8회초 타석에선 삼진으로 물러난 최지만은 시즌 타율 .526(19타수 10안타), 출루율 .640, OPS(1.640) 부문 양대리그 1위 자리를 지켰다. 하지만 탬파베이는 최지만의 활약에도 불구, 2-3으로 패해 3연패를 당했다.

한편, 이날은 인종 차별의 벽을 무너뜨리고 메이저리그 최초의 흑인 선수로 활약한 재키 로빈슨을 기리기 위한 ‘재키 로빈슨 데이’였다.

75번째 ‘재키 로빈슨 데이’를 맞이해 최지만을 비롯한 양 팀 선수들은 모두 등번호 42번이 적힌 유니폼을 입고 뛰었다. 로빈슨의 생전 등번호인 42번은 1997년부터 메이저리그 전구단 영구결번으로 지정된 상태다.