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13일(한국시간) 더스트리머블 등 외신 보도들에 따르면, 밥 차펙 월트디즈니컴퍼니 CEO는 올해 2분기(디즈니 자체 기준 3분기) 컨퍼런스 콜에서 “오는 10월 일본 서비스를 확대하고 11월 중순부터는 한국을 포함한 대만, 홍콩 등 8개 시장에 추가 진출할 것”이라며 이같은 계획을 밝혔다.
앞서 디즈니플러스의 한국 시장 진출 가능성은 지난해 말부터 언급되기 시작했다. 그러다 올 상반기 디즈니가 한국의 IPTV에 제공하던 자사 콘텐츠 VOD 서비스 계약을 종료하고 콘텐츠 공급을 중단하면서 올 하반기 한국에 진출할 것이라는 구체적 관측에 힘이 실렸다. 특히 디즈니플러스는 디즈니는 물론, 마블, 스타워즈, 이십세기폭스 등 국내를 비롯한 세계적 팬덤을 거느린 다양한 콘텐츠 IP들을 보유한 콘텐츠 공룡이다. 그렇기에 디즈니플러스의 한국 진출이 넷플릭스 대 토종 OTT 연합의 대결로 형성돼 있던 기존 국내 OTT 시장의 경쟁 구도를 뒤바꿔버릴 것이라는 전망이 높다.
현재 국내 OTT 서비스 업계 1위는 넷플릭스가 점유 중이며, 그 뒤를 티빙, 웨이브 등 토종 OTT들이 따라붙고 있다. 여기에 이커머스와 콘텐츠를 결합한 쿠팡플레이와 카카오TV 등도 오리지널 콘텐츠를 확보를 위한 공격적 투자를 진행 중이다. 디즈니플러스는 세계에서 넷플릭스(2억 900만 구독자)에 다음으로 가장 많은 구독자를 갖고 있다(1억 1600만명).
한편 디즈니플러스는 국내에 상륙하게 되면 LG유플러스 IPTV에 먼저 콘텐츠를 공급할 것으로 점쳐진다. 앞서 지난 6일 LG유플러스는 2분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 디즈니플러스와 콘텐츠 공급 계약 협상을 진행 중이라고 밝힌 바 있다.
