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SK 구단은 박재상이 최근 구단에 은퇴 의사를 밝혔고 선수와의 대화 끝에 선수의 의사를 존중해 받아들이기로 결정했다고 3일 밝혔다.
박재상은 성남동초-매송중-서울고를 거쳐 2001년 신인드래프트 2차 11라운드 67순위로 SK와이번스에 입단해 2017년까지 SK 소속으로만 뛴 ‘원클럽맨’이다.
박재상은 2006년부터 65경기에 출장하며 본인의 이름을 야구팬들에게 서서히 알렸다. 이후 2007년부터 본격적으로 팀 외야의 한 축을 맡아 이른 바 ‘SK왕조’의 핵심멤버로 활약했다.
박재상은 2009년 133경기에 출장하며 타율 2할9푼5리 152안타 15홈런 81타점 31도루를 기록하며 커리어 하이 시즌을 보냈다. 배트로 공을 맞추는 컨택 능력이 뛰어나고 상황에 맞게 장타와 단타를 모두 쳐낼 수 있는 타자로 이름을 알렸다. 특유의 빠르고 부드러운 스윙으로 인해 팬들에게 ‘아트스윙’이라는 별명을 얻기도 했다.
박재상은 KBO리그 총 13시즌을 소화하며 1087경기에 출장했다. 통산 타율 2할6푼2리 807안타 65홈런 394타점 135도루를 기록했다.
박재상은 “길었던 선수 생활을 마무리 하게 돼 후련하기도 하고 아쉽기도 하다. SK에 입단해 17년 동안 인천에서만 뛰었었다는 점에서 나는 행복한 선수 생활을 한 것 같다”며 “언제나 나에게 아낌없이 성원을 보내주신 팬 여러분들이 있었기에 지금의 내가 있었다고 생각한다”고 소감을 밝혔다.
이어 “앞으로는 다른 위치에 있겠지만 내가 받은 사랑을 잊지 않고 팬 여러분들에게 보답할 수 있도록 노력하겠다”며 “선수로서 은퇴식을 할 수 있다는 것은 큰 영광이라고 생각했었는데 구단에서 은퇴식을 마련해줘서 고마운 마음이다. 준비해주신 사장님, 단장님 이하 모든 구단 관계자 여러분께 감사드린다”고 덧붙였다.
박재상 선수의 은퇴식은 9일 넥센전에 열릴 예정이다. 박재상은 내년 시즌부터 SK 코칭스태프로 합류한다.
