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뮌헨은 18일(이하 한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023~24 UCL 8강 2차전에서 후반 18분 요슈아 키미히의 결승골에 힘입어 아스널(잉글랜드)을 1-0으로 눌렀다.
1차전에서 아스널과 2-2로 비긴 뮌헨은 합계 점수 3-2로 승리, 극적으로 4강 티켓을 거머쥐었다. 뮌헨이 UCL 4강에 오른 것은 이 대회 우승을 차지했던 2019~20시즌 이후 4년 만이다.
반면 아스널은 2008~09시즌 이후 15년 만의 4강 진출을 노렸지만, 뮌헨의 벽을 넘지 못하고 끝내 무릎을 꿇었다.
최근 팀내 주전 경쟁에서 밀린 김민재는 이날도 벤치에서 경기를 시작했다. 그러다 1-0으로 리드한 후반 31분 수비를 강화하기 위해 김민재가 투입됐다. 누사이르 마지라위를 대신해 그라운드로 들어간 뒤 경기가 끝날 때까지 약 20분 가량 뛰었다. 왼쪽 수비를 맡은 김민재는 아스널의 파상 공세에 맞서 몸을 아끼지 않는 수비를 펼쳤다.
이날 승리로 김민재는 전날 4강행을 확정한 파리 생제르맹(프랑스) 이강인과 함께 UCL 4강에 출전한 역대 네 번째 한국인 선수가 됐다. UCL 4강 무대를 경험한 역대 한국 선수는 이영표, 박지성, 손흥민이 있다. 특히 한국인 선수가 같은 시즌에 2명이나 UCL 4강에 진출 한 것은 이번이 처음이다.
이날 반드시 승리가 필요했던 뮌헨은 초반부터 계속 득점을 노렸지만 골이 좀처럼 터지지 않았다. 특히 후반 초반에는 두 차례나 골대를 맞고 나오는 불운을 겪었다. 하파엘 게레이루의 헤더가 크로스바를 때린데 이어 레온 고레츠카의 왼발 슈팅마저 수비를 맞은 뒤 왼쪽 골대를 맞고 나왔다.
하지만 계속 공세를 이어가던 뮌헨은 후반 18분 기어코 결승골을 터뜨렸다. 게헤이루가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 문전으로 쇄도한 요주아 키미히가 머리에 정확히 맞춰 골망을 흔들었다.
두 팀은 이후에도 치열한 공방전을 이어갔지만 추가골은 나오지 않았다. 1-0으로 앞선 후반 30분 이후 뮌헨은 본격적으로 ‘골문 잠그기’에 돌입했다. 후반 31분 김민재를 투입한 데 이어 후반 44분 라요 우파메카노까지 기용했다. 센터백 4명이 골문을 지킨 끝에 한 골차 리드를 지켰다.
뮌헨이 UCL 4강전에서 맞붙을 상대는 이 대회 최다 우승(8차례)을 자랑하는 레알 마드리드(스페인)다. 뮌헨은 내달 1일 홈에서 레알 마드리드와 UCL 4강 1차전을 치른다.
레알 마드리드는 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 8강 2차전에서 연장까지 120분 혈투를 1-1로 맞선 뒤 승부차기 끝에 맨체스터 시티(맨시티·잉글랜드)를 꺾고 준결승에 올랐다.
1차전에서 맨시티와 3-3으로 비겼던 레알 마드리드는 합계 점수 4-4로 승부를 내지 못했지만 승부차기에서 4-3으로 이겨 4강 티켓을 거머쥐었다. 레알 마드리드는 네 시즌 연속 4강에 올랐다. 반면 ‘트레블 2연패’를 노렸던 디펜딩 챔피언 맨시티는 4년 만에 4강 진출에 실패했다.
