조코비치, 키리오스에 짜릿한 역전승...윔블던 4연패 대기록

세르비아의 노박 조코비치가 윔블던 테니스 대회 남자 단식 4연패를 달성한 뒤 우승 트로피에 입을 맞추고 있다. 사진=AP PHOTO

[이데일리 스타in 이석무 기자] 남자 테니스 세계 최강 노박 조코비치(3위·세르비아)가 윔블던 테니스 대회(총상금 4035만 파운드·약 642억원) 남자 단식 4연패라는 대기록을 수립했다.

조코비치는 10일(현지시간) 영국 윔블던의 올잉글랜드클럽에서 열린 대회 남자 단식 결승에서 닉 키리오스(40위·호주)를 세트스코어 3-1(4-6 6-3 6-4 7-6<7-3>)로 눌렀다.

이로써 조코비치는 2018년과 2019년, 2021년에 이어 윔블던 남자 단식 4연패를 달성했다. 2020년에는 코로나19 때문에 대회가 열리지 않았다. 윔블던 남자 단식 4연패는 2003년부터 2007년까지 5년 연속 정상에 오른 로저 페더러(스위스) 이후 16년 만에 나온 대기록이다.

아울러 조코비치는 윔블던 남자 단식 개인 통산 7번째 우승을 달성했다. 이 부문 최다 기록 보유자인 페더러(8회)를 바짝 따라붙었다. 아울러 피트 샘프라스(은퇴·미국)와 함께 윔블던 최다 우승 공동 2위가 됐다.

아울러 조코비치는 메이저 대회 남자 단식에서 21번째 우승을 차지, 22회로 최다 우승 기록을 보유한 라파엘 나달(4위·스페인)과 격차를 좁혔다. 2018년부터 윔블던 단식 28연승 행진을 이어간 조코비치는 우승 상금으로 200만 파운드, 한국 돈으로 31억2000만원을 받았다.

반면 생애 처음으로 메이저 대회 단식 결승에 오른 ‘코트의 악동’ 키리오스는 1세트를 먼저 따내며 이변을 일으키는 듯 했다. 하지만 이후 조코비치의 벽을 넘지 못하고 준우승에 만족해야 했다.

이번 경기 전까지 조코비치와 상대전적에서 2전 전승으로 앞섰던 키리오스는 1세트를 먼저 따내며 분위기를 끌어올렸다.

불안한 출발을 보였던 조코비치는 하지만 2세트 게임스코어 1-1 동점에서 내리 3게임을 따내면서 키리오스 쪽으로 넘어가는 듯 보였던 경기 흐름을 되가져왔다.

2세트 5-3으로 앞선 조코비치는 자신의 서브게임에서 0-40까지 끌려갔다. 하지만 이후 3연속 득점으로 듀스를 만들었고 결국 서브게임을 지켜 2세트를 6-3으로 끝냈다.

조코비치는 3세트도 치열한 접전 끝에 승리했다. 4-4로 맞선 상황에서 키리오스의 서브게임을 조코비치가 브레이크한 것이 결정적이었다. 0-40으로 뒤진 상황에서 연속 5득점을 올려 게임을 따냈다.

결국 조코비치는 마지막 4세트 타이브레이크 끝에 이겨 대망의 우승을 확정지었다. 타이브레이크에서 키리오스는 잇따라 범실을 범하면서 스스로 무너졌다.

조코비치는 결승전 후 인터뷰에서 “윔블던은 내 인생에서 중요한 의미를 가진다”며 “올해 내가 겪은 일들을 생각할때 이번 우승은 더 많은 가치와 의미를 담고 있다”고 소감을 전했다.

코로나19 백신 접종을 받지 않아 호주오픈에 참가하지 못하는 우여곡절을 겪었던 조코비치는 “올해는 지금까지 정신적으로 감정적으로 기분이 좋지 못했다”며 “하지만 그것을 인내하면서 최적의 상태가 올 것이라는 것을 깨달았다”고 말했다.

조코비치는 US오픈 참가에 대한 바람도 전했다. 코로나19 백신 접종을 받지 않은 조코비치는 미국에 입국할 수 없는 상황이다.

조코비치는 “나는 예방 접종을 받지 않았고 예방 접종을 받을 계획도 없다”며 “내가 기대할 수 있는 유일한 좋은 소식은 그들이 백신 면제 결정을 내리는 것이다”고 말했다.