[2020 MBC 연예대상] 2020년 예능가 휩쓴 유재석, 마땅한 '대상'

유재석(사진=MBC)

[이데일리 스타in 김가영 기자] 이변도 없었고 이견도 없다. 2020년 예능가를 휩쓴 방송인 유재석이 마땅하게 대상을 수상하며 하락세 없는 전성기를 입증했다.

유재석은 지난 29일 서울 마포구 상암동 MBC 공개홀에서 열린 ‘2020 MBC 방송연예대상’에서 영광의 대상을 수상했다.

사실 유재석의 대상 수상은 어느정도 예견된 일이다. 유재석 본인도 “확률이 높은 것 같다”고 대상 수상을 조심스레 예상했으며, 함께 후보로 오른 김성주, 김구라도 유력한 대상 후보로 유재석을 꼽았다. 특히 김구라는 유재석을 위협할만한 후보를 묻자 김구라는 “전혀 없다. 티끌만큼도 보이지 않는다“면서 ”아무리 현미경으로 헤집고 봐도 전혀 보이지 않는다”고 단언해 웃음을 안기기도 했다.

우스갯소리만은 아니다. 그만큼 2020년 유재석의 활약은 대단했다. MBC 뿐만 아니라 전 방송사를 통틀어도 MBC ‘놀면 뭐하니?’의 유재석의 활약에 견줄 만한 사람은 없다.

지난해 트롯 가수 유산슬로 ‘2019 MBC 연예대상’ 신인상을 거머쥔 유재석은 유산슬의 활약에 이어 2020년에도 다양한 캐릭터, 다양한 분야에서 존재감을 발휘했다. 혼성그룹 싹쓰리의 유두래곤, 걸그룹 환불원정대의 제작자 지미유 뿐만 아니라 닭터유, 유팡, 유라섹, 유르페우스, 유DJ뽕디스파뤼까지 수많은 부캐(부캐릭터) 열전을 펼쳤다. 하나의 캐릭터도 소화, 성공시키기 힘들지만 유재석이 이 수많은 캐릭터를 소화하고 흥행을 시키며 여전한 존재감을 증명한 것이다.

이변 없이, 그리고 이견 없이 대상을 수상한 유재석은 소감 마저 ‘대상 예능인’ 다웠다. 대상 트로피를 손에 쥔 유재석은 양가 부모님, 아내 나경은, 아들 지호, 딸 나은이에게 고마운 마음을 전하고 MBC ‘놀면 뭐하니?’ 제작진에게 영광을 돌렸다.

그리고 대상 수상한, 영향력 있는 방송인이 할 수 있는 부탁을 했다. 후배 개그맨들을 위해 무대를 만들어달라는 것. 유재석은 “조금이라도 후배들이 꿈꿀 수 있는 무대가 생기길 바란다”ㅁ녀서 “어디선가 각자의 삶을 치열하게 살고 있는 후배들에게, 사장님, 제작진께서 무대를 단 하나만 만들어주셨으면 하는 간절한 바람”이라고 전했다.

코로나19 확산 방지를 위해 힘쓰고 있는 의료진과 늦은 시간에도 ‘연예대상’ 자리를 지킨 동료들에게 고마운 마음을 덧붙인 유재석은 마지막으로 故 박지선을 추모했다. 유재석은 “올해 너무 안타깝게, 이른 나이로 하늘 나라로 간 박지선 씨가 편안하기를”이라며 후배를 향한 애틋함을 표현했다.

2020년의 마지막까지 뭉클한 ‘대상’ 수상 소감으로 영향력을 발휘한 유재석. 이견 없는 대상 수상자의 품격을 보여줬다.