'3연패 당하고 퇴출' 표도르, 이대로 은퇴하나?

▲ 에밀리아넨코 표도르. 사진=스트라이크포스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 미국 스트라이크포스에서 3연패를 당한 '격투황제' 에밀리아넨코 표도르(34.러시아)가 결국 퇴출당했다.

스트라이크포스의 모기업 '주파(Zuffa)'의 공동대표이자 UFC 회장인 대나 화이트는 5일(이하 한국시간) UFC133 기자회견 자리에서 표도르의 퇴출을 공식적으로 밝혔다.

화이트 회장은 "그가 퇴출된 것은 맞다. 표도르를 계속 데리고 있어야 할 이유가 무엇인가"라며 "사람들은 표도르가 최강의 파이터였다고 생각하고 있다. 하지만 나는 최근 몇 년 동안 그가 과대평가됐다고 생각한다"고 말했다.

이로써 표도르는 미국에서의 격투 인생을 쓸쓸히 마치게 됐다. 물론 다른 대회에서 경기를 계속 치를 수는 있지만 전세계적으로 표도르가 뛸만한 메이저 단체는 더이상 존재하지 않는다. 여러 군소단체들이 있기는 하지만 UFC, 스트라이크포스와는 비교할 수 없다,

일본 격투기시장도 사실상 소멸된 것이나 다름없다. 한때 K-1, 프라이드FC 등이 세계적으로 인기를 끌었지만 지금은 모두 지리멸렬한 상태.

특히 최근 3연패로 상품성이 떨어질대로 떨어진 상황이라 현실적으로 표도르가 선택할 여지는 거의 없다고 해도 과언이 아니다. 때문에 지금으로선 은퇴를 선택할 가능성이 높아보인다.

표도르는 지난 달 31일 미국 시카고에서 열린 스트라이크포스 대회에서 자신보다 아래 체급이고 나이도 훨씬 많은 댄 헨더슨(40.미국)에게 1라운드 TKO패 당하는 수모를 맛봤다. 이 경기에 앞서서는 파브리시우 베우둠과 안토니오 실바에게도 잇따라 패해 자존심을 구겨야 했다.