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서건우는 9일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑팔레에서 열린 2024 파리올림픽 태권도 남자 80㎏급 3위 결정전에서 에디 흐르니치(덴마크)에게 라운드 점수 0-2(2-15 8-11)로 패했다.
한국에서 이 체급 최초로 올림픽에 출전한 서건우는 4휘로 대회를 마쳤다.
16강에서 호아킨 추르칠(칠레), 8강에서 엔히키 마르케스 페르난지스(브라질)를 잡은 서건우는 4강에서 이란의 메흐란 바르호르다리에게 라운드 점수 1-2(4-2 9-13 8-12)로 패해 동메달 결정전으로 밀려났다.
동메달 결정전에선 덴마크의 ‘복병’ 흐르니치에게 아쉽게 발목 잡혔다. 세계랭킹에선 서건우는 4위, 흐르니치는 27위로 서건우가 훨씬 앞섰다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 흐르니치는 생각보다 훨씬 강했다.
서건우는 1라운드 시작 22초 만에 흐르니치에게 3연속으로 몸통을 얻어맞고 0-6으로 끌려갔다. 이후에도 잇따른 감점과 상대의 유효타를 허용해 1라운드를 2-15로 크게 뒤진 채 마쳤다.
서건우는 2라운드들어 더욱 공격적으로 나섰다. 하지만 라운드 초반 두 차례나 몸통을 얻어맞는 등 주도권을 내주고 끌려간 끝에 8-12로 무릎을 꿇었다.
2003년생으로 한국 태권도 중량급의 ‘초신성’으로 평가받은 서건우는 지난해 12월 WT 월드그랑프리 파이널에서 우승하며 이 체급 올림픽 티켓을 따냈다.
만약 동메달 결정전에서 흐르니치를 이겼다면 한국 태권도에 이 체급 최초의 올림픽 메달을 선물할 수 있었지만 기회를 아쉽게 놓쳤다.
서건우는 경기 후 인터뷰에서 “경기에서 지고 나니, 내 노력이 부족했다는 생각이 많이 들었다”며 “상대 선수들은 더 열심히 준비하고 더 열심히 분석한 게 느껴졌다”고 털어놓았다.
아울러 “만약에 다음 올림픽을 뛰게 된다면, 이런 감정을 느끼지 않도록 열심히 준비해야겠다는 생각이 많이 들었다”고 말했다.
