‘반박 불가 G.O.A.T’ 메시, 역대 최다 8번째 발롱도르 수상... 호날두와 3개 차로 벌려

리오넬 메시가 통산 8번째 발롱도르 트로피를 품에 안았다. 사진=AFPBB NEWS

리오넬 메시가 가족들과 수상의 기쁨을 나누고 있다. 사진=AFPBB NEWS

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 역대 최고의 선수 중 한 명이라 불리는 리오넬 메시(인터 마이애미)가 8번째 발롱도르를 품었다.

메시는 31일(한국시간) 프랑스 파리에서 열린 2023 발롱도르 시상식에서 남자 부문 수상자로 선정됐다. 엘링 홀란(맨체스터 시티), 킬리안 음바페(파리 생제르맹) 등을 따돌렸다.

2009년 첫 수상의 영광을 안은 메시는 통산 8번째 발롱도르 트로피를 거머쥐었다. 2021년 이후 2년 만이며 자신이 보유했던 역대 최다 수상 기록(2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023년)도 경신했다. 2위 크리스티아누 호날두(5회·알나스르)와의 격차도 3개로 벌렸다.

메시의 발롱도르 수상에 결정적인 역할을 한 건 단연 2022 카타르 월드컵이다. 메시는 2022~23시즌 파리 생제르맹(PSG) 소속으로 팀의 11번째 리그 우승을 견인했다. 그러나 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서는 16강에서 조기 탈락했다.

이후 미국 메이저리그사커(MLS)로 무대를 옮겼고 리그스컵 우승을 차지했다. 그러나 유럽 주요 리그가 아니었기에 큰 영향을 미치진 못했다.

결국 월드컵이었다. 메시는 프로 데뷔 후 라리가 10회, UCL 4회, 리그1 2회, 코파 델 레이 7회 등 숱한 우승을 경험했다. 아르헨티나 대표팀에서도 코파 아메리카 1회, 2008년 베이징 올림픽 금메달 등 손에 쥘 수 있는 모든 걸 거머쥐었다.

그에게 남은 마지막 퍼즐은 월드컵이었다. 메시는 지난해 11월 5번째 월드컵 도전에서 세계 정상에 섰다. 대회 기간 7골 3도움의 맹활약으로 아르헨티나에 36년 만에 월드컵 트로피를 안겼다. 프랑스와의 결승전에선 홀로 2골을 넣기도 했다.

메시의 수상으로 역사상 처음 비(非)유럽 구단 소속 선수가 발롱도르를 받는 이색 기록도 썼다. 1956년 발롱도르 시상식이 시작된 이래 지난해까지 늘 유럽 구단 소속 선수가 상을 품어왔으나 메시가 역사를 바꿨다.

한편 맨시티의 트레블을 이끌었던 홀란은 메시의 뒤를 이었다. 아시아 수비수로는 최초로 발롱도르 최종 후보에 올랐던 김민재(바이에른 뮌헨)는 22위를 기록했다. 최종 후보에 오른 수비수 중 최고 기록이었다. 또 지난해 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 세운 아시아 역대 최고 순위(11위)에 이어 공동 2위에 해당하는 순위를 기록했다.

여자 선수 부문에서는 아이타나 본마티가 수상의 영광을 안았다. 사진=AFPBB NEWS

여자 발롱도르는 지난 8월 2023 호주·뉴질랜드 여자 월드컵에서 스페인의 우승을 이끈 아이타나 본마티가 수상했다. 본마티는 FC바르셀로나 소속으로도 여자 챔피언스리그와 리그 우승을 해냈다.