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임성재는 7일(한국시간) 미국 일리노이주 실비스의 TPC 디어런(파71)에서 열린 대회 3라운드에서 이글 1개와 버디 3개, 보기 2개, 더블보기 1개를 묶어 1언더파 70타를 치는 데 그쳤다.
3라운드까지 합계 13언더파 200타를 기록한 임성재는 전날 4위에서 공동 21위로 순위가 하락했다.
전날 7언더파를 몰아치며 기세를 올렸던 임성재는 이날 12번홀까지 버디 2개와 보기 2개를 번갈아 기록하며 좀처럼 타수를 줄이지 못했다. 그러다가 13번홀(파4)에서 두 번째 샷을 핀 50cm에 붙이면서 버디를 잡았고 343야드의 짧은 14번홀(파4)에선 티샷을 핀 5m 거리에 보낸 뒤 이글 퍼트에 성공했다.
분위기를 바꾸는 듯했던 임성재는 17번홀(파5)에서 티샷이 페어웨이를 크게 벗어나는 바람에 더블보기를 적어내야 했다.
임성재는 선두 데이비스 톰슨(미국·21언더파 192타)과는 7타 차로 벌어진 터라 우승 경쟁을 벌이기는 힘들어졌지만, 올 시즌 6번째 톱10 진입에 도전한다. 15언더파의 공동 9위 그룹과 단 2타 차에 불과하다.
단독 선두에 오른 톰슨은 보기 없이 버디만 9개를 쓸어담아 합계 21언더파 192타를 기록했다. PGA 투어 2년 차인 톰슨이 54홀 선두로 나선 건 이번이 처음이다. 톰슨의 유일한 우승은 2년 전 콘페리투어(2부)에서였다.
에릭 콜(미국), 에런 라이(잉글랜드)가 합계 19언더파 194타로 공동 2위에 올랐고, 1라운드에서 59타를 기록했던 헤이든 스프링어(미국)는 판정쭝(대만)과 공동 4위(17언더파 196타)에 이름을 올렸다.
출전 선수 중 가장 톱 랭커인 조던 스피스(미국)는 8언더파를 몰아치고 공동 12위(14언더파 199타)를 기록했다.
