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이날 방송한 ‘정년이’ 9화는 수도권 가구 평균 12.7%(이하 닐슨코리아 유료플랫폼 기준), 최고 14.3%, 전국 가구 평균 12.0%, 최고 13.7%로 지상파를 포함한 전 채널 동 시간대 시청률 1위를 수성하며 인기를 이어갔다. tvN 타깃인 2049 시청률 역시 수도권 최고 4.4%, 전국 최고 4.5%를 기록하며 지상파를 포함한 전 채널 동시간대 1위를 지켰다.
무대 위에서 쓰러진 정년이는 병원으로 실려갔다. 온달 아역은 영서(신예은 분)에게, 평강 아역은 주란(우다비 분)에게 돌아갔다. 하지만 두 사람은 전혀 기뻐할 수 없었다. 영서는 무대 위에서 진짜 소리를 해낸 사람은 자신이 아닌 정년이라는 생각을 지울 수 없었고 주란은 자기가 준 상처 때문에 정년이가 스스로 혹사시켰다고 생각해 자책했다.
옥경(정은채 분) 역시 괴로워했다. 자신을 지독한 매너리즘에서 구해줄 정년이라는 재능이 눈앞에서 추락하는 모습을 목격한 절망감, 더불어 이 같은 상황을 만든 것이 자신의 파트너 혜랑(김윤혜 분)이라는 사실, 나아가 자신의 괴로움을 전혀 이해하지 못한 채 집착만 더해가는 혜랑의 모습에 옥경은 몸서리쳤다.
영서는 충격적인 사실을 알게 됐다. 엄마 기주(장혜진 분)가 자신을 오디션에 합격시키기 위해 심사위원을 매수했던 것. 기주는 ‘바보와 공주’ 공연이 끝나는 대로 영서를 국립국극단으로 이적시키려 했다. 이에 영서는 처음으로 기주에게 반기를 들며 “지금껏 한 번도 나로 살아본 적이 없다. 이제는 한기주 딸이 아닌 나 허영서로 살겠다”며 매란에 남겠다고 선언했다. 그리고 영서는 단장 소복(라미란 분)을 찾아가 모친의 부정행위를 알리며 ‘바보와 공주’에서 하차하겠다는 뜻을 밝혔다. 이에 소복은 자신을 포함한 심사위원 전원이 영서를 선택했음을 알리며 영서가 마음을 다잡게 했다.
정년이는 병원에서 상한 몸을 추슬렀지만 목소리만큼은 회복할 수 없었다. 하지만 희망을 놓지 않은 정년이는 소리를 되찾을 방법을 찾겠다 다짐하며 매란으로 돌아왔다. 동기들의 환영에 잠시나마 들뜬 정년이었지만, 자신을 향한 미안함에 얼굴조차 마주치기 꺼려 하는 주란의 행보에 씁쓸함을 숨기지 못했다. 그리고 영서와 마주한 정년은 오디션 결과에 승복한 뒤 영서의 앞날을 응원했다.
정년이는 목소리를 되찾기 위해 용하다는 의원을 백방으로 찾아다니며 홀로 고군분투했다. 지푸라기라도 잡고 싶은 심정이었던 정년이는 아편을 권유하는 의원의 말에 잠시 마음이 흔들리기도 했다. 최고의 명의조차 정년이에게 소리를 포기해야 한다고 했다. 정년이의 마지막 동아줄이 끊어진 것이었다. 엄마 용례(문소리 분)처럼 소리를 잃은 소리꾼의 운명을 맞이하게 된 정년이는 받아들이기 힘든 현실에 몸부림치다가 끝내 매란을 떠나 고향인 목포로 돌아갔다.
tvN 토일드라마 ’정년이’는 1950년대 한국전쟁 후 최고의 국극 배우에 도전하는 ‘타고난 소리 천재’ 정년이를 둘러싼 경쟁과 연대, 그리고 찬란한 성장기를 그리는 드라마다. 10일 오후 9시 20분 10화가 방송된다.
