춘추전국시대 끝난 女테니스...지금은 '여왕' 시비옹테크 시대

폴란드의 이가 시비옹테크가 프랑스오픈 테니스 대회 여자 단식 우승트로피를 품에 안은채 활짝 웃고 있다. 사진=AP PHOTO

[이데일리 스타in 이석무 기자] 이가 시비옹테크(1위·폴란드)가 세레나 윌리엄스(미국·은퇴) 이후 춘추전국시대가 이어졌던 여자 테니스의 새로운 ‘여제’로 등극하는 분위기다.

시비옹테크는 8일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 프랑스오픈 테니스(총상금 5350만유로·약 798억원) 여자 단식 결승에서 자스민 파올리니(15위·이탈리아)를 세트스코어 2-0(6-2 6-1)으로 간단히 제압했다.

이로써 시비옹테크는 2022, 2023년에 이어 프랑스오픈 3연패를 달성했다. 생애 첫 메이저 타이틀을 획득했던 2020년 대회까지 포함해 최근 5차례 대회에서 4번이나 우승을 차지했다. 2022년 US오픈 우승까지 포함하면 개인 통산 5번째 메이저 대회 정상 등극이다. 우승 상금은 240만유로(약 35억8000만원)

프랑스오픈 역사상 여자 단식 3연패를 이룬 선수는 프로 선수의 메이저 대회 출전이 허용된 1968년 이후 시비옹테크가 세 번째다. 앞서 1992년 모니카 셀레스(당시 유고슬라비아), 2007년 쥐스틴 에냉(벨기에)이 대기록을 세운 바 있다.

1990년 이후 태어난 남녀 현역 선수 가운데 메이저 대회 단식 5회 이상 우승을 이룬 선수는 2001년생 시비옹테크가 유일하다. 또한 그는 메이저 대회 여자 단식 결승에 5번 진출해 5번 모두 이겼다. 이는 마거릿 코트(호주), 셀레스에 이어 세 번째다.

시비옹테크는 1세트에서 먼저 서브게임을 내주며 불안하게 출발했다. 하지만 1-2로 뒤진 상황에서 내리 5게임을 따내 손쉽게 첫 세트를 따냈다. 2세트도 내리 5게임을 이기고 일방적으로 몰아붙인 끝에 손쉽게 우승을 완성했다.

시비옹테크는 최근 상대가 없다고 해도 틀리지 않다. 우승프랑스오픈 단식에서 2022년부터 21연승을 이어간 동시에 최근 모든 대회를 통틀어 지난 4월 마드리드오픈부터 19연승을 진행 중이다.

여자 테니스는 2022년 세레나 윌리엄스가 은퇴한 이후 절대 강자가 눈에 띄지 않았다. 윌리엄스가 마지막으로 세계 1위를 지켰던 2017년 5월 이후 7년 사이 8명이 세계 1위를 거쳤다.

하지만 2022년 4월 시비옹테크가 세계 1위에 오른 이후에는 큰 변화가 없다. 지난해 9월부터 11월까지 딱 2달 동안만 1위를 놓쳤을 뿐이다. 그 기간 1위를 지킨 선수는 현재 2위인 아리나 사발렌카(벨라루스)였다.

다만 시비옹테크가 진정한 ‘테니스 여제’로 인정받기 위해선 클레이코트가 아닌 다른 코트에서도 결과를 낼 필요가 있다. 특히 시비옹테크는 유독 잔디코트에서 고전한다. 잔디코트에서 열리는 윔블던에선 지난해 기록한 8강이 최고 성적일 정도다.

그래도 하드코트에선 나름 자신감이 있다. 메이저 우승은 2022년 US오픈이 유일하지만 22번의 WTA 투어 대회 우승 가운데 13번은 하드코트에서 일궈냈다.

시비옹테크는 우승 후 인터뷰에서 “나는 완벽주의자이기 때문에 항상 압박감을 받는다”며 “스스로 압박감을 즐기려고 한다. 외부 압력이 심해질수록 나는 더 강해진다. 이번 대회도 마찬가지다”고 말했다. 아울러 “큰 어려움에 처하더라도 나 자신을 믿고 항상 반격할 수 있다는 마음을 가지려 한다”며 “항상 최선을 다하고, 후회하지 않는 플레이를 하는 것이 최고의 해결책이다”고 강조했다.