‘교체 명단 포함’ 손흥민, LAFC 데뷔전 준비

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 로스앤젤레스FC(LAFC)에서 새로운 도전에 나선 손흥민이 출격을 준비한다.

손흥민(LAFC). 사진=AFPBB NEWS

손흥민(LAFC). 사진=AFPBB NEWS

손흥민이 속한 LAFC는 10일 오전 9시 30분(이하 한국시간) 미국 시카고의 시트긱 스타디움에서 시카고 파이어를 상대로 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 26라운드 원정 경기를 치른다.

킥오프를 한 시간여 앞두고 발표된 이날 선수 명단에 손흥민은 교체 명단에 포함됐다. 지난 7일 입단 기자회견을 치른 지 사흘 만이다.

LAFC는 손흥민 영입을 발표하며 “ P-1 비자 및 국제 이적 증명서(ITC)를 받는 대로 출전하게 될 것”이라고 설명한 바 있다. 손흥민 역시 입단 기자회견에서 “프리 시즌을 잘 치르고 왔기에 몸 상태는 걱정할 필요가 없다”고 말하면서도 “서류 등 준비할 게 있다”고 밝혔다.

존 소링턴 회장 겸 단장은 구단 공식 팟캐스트에서 “당연히 하루라도 빨리 손흥민이 그라운드에 나서는 게 모두에게 이익”이라면서도 “이번 주 일요일(시카고전)은 등록 절차상 촉박할 수 있다”고 말했다.

그러면서도 “불가능한 건 아니기에 가능한 한 빨리 등록을 마칠 수 있도록 모든 지원을 총동원하겠다”고 덧붙였다. 결국 소링턴 회장 겸 단장의 의지대로 빠르게 등록 절차를 마친 손흥민은 경기 명단에 포함될 수 있었다.

손흥민(LAFC). 사진=AFPBB NEWS

손흥민이 속한 LAFC(승점 36)는 서부 콘퍼런스에서 10승 6무 6패로 15개 팀 중 6위에 자리해 있다. 선두 샌디에이고FC(승점 46)에 승점 10점 뒤처져 있으나 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 일정으로 3경기를 덜 치렀다. 밀린 3경기 결과에 따라 콘퍼런스 선두 경쟁을 펼칠 수 있다.

LAFC가 상대하는 시카고는 동부 콘퍼런스에서 10승 5무 9패로 15개 팀 중 9위에 머물러 있다.

한편, 손흥민은 입단 기자회견에서 경기 출전은 코치진의 몫이라고 말하면서도 “경기장에서 팬들이 미친 듯이 열정적으로 응원하는 걸 봤다”며 “바로 뛰어나가서 경기하고 싶을 정도였다. 또 한국 팬과의 만남도 기대된다”고 말했다.

그는 “이곳에 다른 게 아닌 축구를 하러 왔다”며 “빨리 팬들과 만나서 인사하고 싶다. 최대한 빨리 경기장에서 인사드릴 날을 기다린다”고 출격을 고대했다.