케이로스 이란 대표팀 감독 "손흥민 유니폼 받았다"

카를로스 케이로스 이란 대표팀 감독. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 카를로스 케이로스 이란 축구대표팀 감독이 한국전을 마친 뒤 결과와 내용에 대해 만족감을 숨기지 않았다.

케이로스 감독은 31일 서울월드컵경기장에서 열린 2018 러시아 월드컵 최종예선 9차전에서 한국과 0-0으로 비긴 뒤 “내 인생에서 이렇게 힘든 경기는 처음이었다”고 털어놓았다.

이미 월드컵 본선 진출을 확정지은 이란은 후반 초반에 선수 1명이 비신사적인 플레이로 퇴장을 당해 후반 대부분의 시간 동안 1명 부족한 10명으로 싸워야 했다.

케이로스 감독은 “엄청나게 많은 팬이 와서 좋은 환경에서 경기하게 돼 감사하다”면서 “한국 선수들과 팬들이 나를 지치게 했다. 한국과 같이 좋은 팀과 이같이 경기를 하게 돼 기쁘다”고 인정했다.

특히 케이로스 감독은 “36년 축구인생에서 처음으로 선수에게 유니폼을 달라고 있다”고 말해 눈길을 끌었다. 그는 “손흥민의 유니폼을 받았다”며 “손흥민이야말로 전 세계 축구팬들이 월드컵에서 보고 싶어하는 선수”라고 높이 평가했다.

케이로스 감독은 이란 선수들에 대한 칭찬도 아끼지 않았다. 그는 “어린 선수들이고 A매치에 처음 나온 선수들이 많았는데 너무 좋은 경기력을 보여줬다”며 “한 명이 퇴장당한 이후에 더 강한 정신력을 보여줘서 놀랍고, 감사하다”고 했다.

시리아가 카타르를 3-1로 이긴 것을 언급한 케이로스 감독은 “시리아가 그동안 보여준 경기력에 감안하면 전혀 놀랍지 않다”며 “그전과 똑같은 정신력으로 경기에 임하겠다”고 말했다.